losi, di color verde o bianco crema; ognuno contiene un sol seme ap- 
piattito. 
Questi frutti presentano un caso rarissimo nel. Regno Vege- 
tale, quello cioè di concorrere con le sostanze contenute nel loro 
pericarpio alla prima alimentazione della pianticella germinante : 
in altri termini questo loro pericarpio ha, biologicamente, la stessa 
fanzione dell’albume e degli altri tessuti di riserva che si trovano 
naturalmente nei semi. Quindi per ottenere un regolare sviluppo della 
pianticella è necessario mettere nel terreno tutto il frutto, e non 
il seme isolato, come alcuni hanno proposto. 
Varierà. — Del Sechium edule si conoscono parecchie va- 
rietà, differenziate per la grandezza, la forma ed il colore dei frutti. 
Questi possono anzitutto essere spinulosi od inermi : le varietà a 
frutti spinulosi sono per solito meno produttive delle altre ed i 
loro frutti restano più piccoli: riguardo al colore si hanno varietà 
con frutti che restano verdi anche a maturità, ed altre con frutti di 
color bianco o bianco-crema : i frutti di queste ultime acquistano 
per solito maggiori dimensioni delle altre. Riguardo alla forma si 
hanno frutti sferici, ovali, piriformi o quasi cilindrici : le varietà 
a frutti sferici od ovali presentano per solito i frutti con cinque 
o più solchi, mentre quelle a frutti allungati, piriformi o cilin- 
drici, presentano per solito i frutti non solcati. Il peso poi di que- 
sti frutti può variare da 200 grammi a due chilogrammi l’uno, 
COLTIVAZIONE.—Il Sechium edule esige una posizione calda e 
soleggiata, al riparo dai venti di nord, ed un suolo profondo, fer- 
tile, costantemente umido. Occorre sia ben concimato, ottenendosi 
il massimo di sviluppo con l’uso di concimi chimici, specialmente 
nitrati. 
- I semi debbono essere sotterrati in buche abbastanza profonde, 
distanti per ogni verso da 5 a 10 metril’una dall’altra, ed occorre 
collocarli in vicinanza a qualche sostegno, di sufficiente altezza, 
su cui possa in seguito salire la pianta. È 
Nei paesi caldi si può anche riprodurre per talee, riuscendo 
| meglio quelle fatte presso al suolo, sui fusti più grossi e lignifi- 
| cati: in Sicilia però tale riproduzione non fu tentata, restando i 
fusti erbacee e venendo ogni anno uccisi dal freddo invernale. 
| ‘Durante la buona stagione ciascuna pianta emette dal piede 
| Muovi getti che si mischiano a quelli precedentemente prodotti, 
ma nei nostri paesi è opportuno sopprimere questi ultimi getti nel 
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