ficoltà, specialmente d’ordine finanziario essendo necessarii grandi 
mezzi, i quali facilmente e subito non potrebbero essere apprestati 
dal Bilancio dello Stato, oppure da quelli soverchiamente esausti 
di risorse dei Municipi o delle Province o di altri Enti amministra- 
tivi siciliani. In oltre è da pensare che, data 1’ indole particolare 
dell’istituzione e la sua complessità, il perfetto funzionamento ri- 
chiederebbe l’opera di persone dotate di una coltura scientifica e 
attitudini sperimentali del tutto speciali; alla quale condizione non 
sarebbe possibile forse subito completamente soddisfare. 
Tali obbiezioni avrebbero un certo peso se le basi del progetto 
non esistessero di già in qualche altra istituzione o in altre istitu- 
zioni del paese, le quali, collegate insieme razionalmente e riorga- 
nizzate, secondo i concetti e i fini esposti, potrebbero servire a for- 
mare il necessario substrato, su cui, a poco a poco, col crescere 
dei mezzi, dovrebbe sorgere in avvenire completo in tutte le sue 
parti, l’Istituto di cui è parola. 
Una di tali istituzioni è appunto l’Orto Botanico di Palermo 
coi suoi Laboratorii, Musei, Erbarii, Biblioteca, ecc. e coll’annesso 
« Giardino Coloniale » di recente istituito. 
Già la Legge Mordini del 17 Ottobre 1860 all’art. 24 stabiliva 
che «l’Orto Botanico di Palermo sarà ingrandito e migliorato, ag- 
giungendovi un campo di esperimenti e di acclimazione per le 
piante utili ». Era chiaro con ciò nella mente del legislatore il 
concetto di quello che il nostro Orto botanico valesse o avrebbe 
potuto valere nell’avvenire qualora fossero state allargate le sue 
ordinarie funzioni comprendendovi fra queste gli studii d’interesse 
pratico a vantaggio dell’agricoltura dell'Isola. Con tale disposizione, 
la legge rendevasi interprete di un bisogno da tutti e da lungo 
tempo sentito in Sicilia e più volte espresso al Governo dell’epoca 
dalla Università. Anzi questa, al fine di affrettare e agevolare la 
desiderata istituzione di un campo sperimentale agrario, acquistava — 
fin dall'anno 1819 un’estensione di cisca 4 Ettari di terre, situate 
nella contrada della così detta Vigna del Gallo, ponendole sotto la 
dipendenza dell'Orto Botanico. Mancati però i mezzi per assicurare 
il pieno funzionamento del nuovo Istituto, queste furono date in 
affitto destinandone il ricavato a benefizio del bilancio universitario. 
Ma nemmeno la Legge Mordini riuscì all'intento, perchè i fondi 
assegnati non furono concessi; essa determinò solamente la rescis- 
sione del contratto d’affitto e l’ aggregazione delle dette terre al- 
l'Orto Botanico. A nulla parimenti valsero le insistenti premure 
nei primi anni della costituzione del Regno d’Italia e tutte le pra- 
tiche fatte per acquistare i terreni interposti fra quelli della Vigna i 
