nettarii, cioè per una di quelle in cui la funzione mirmecofila è 
più esaltata. 
Newbouldia laevis.— È pianta arborea con foglie impari-pen- 
nate a 3 o 4 coppie di foglioline. Ciascuna di esse è ovato-lanceo- 
lata o quasi spatulata, con piccoli denti lungo il margine, special- 
mente nella sua metà superiore e con un apice lungamente acumi- 
nato. Nella pagina inferiore si trovano numerosi e grossi nettarii 
consistenti in fossette contenenti ognuna una grossa glandula della 
forma che trovasi frequente nelle Bignoniacee. Questi nettarii, un 
poco colorati in rossastro, tendenti al nero, sono situati in gran 
numero verso la base del lembo ed anche sparsi irregolarmente ai 
lati della nervatura mediana fin quasi verso l’apice. Il loro numero 
varia da fogliolina a fogliolina; in una ne ho contati 43; conside- 
rando quindi una foglia composta di 4 coppie di foglioline, si ha 
per una sola di esse la rilevante cifra di 387 nettarii. 
Una seconda sede di nettarii estranuziali si ha, in questa specie, 
nel frutto. Ciascun ramo porta al suo apice una grossa infiore- 
scenza a racemo. I fiori inferiori ; in numero di 6 a 7 producono 
lunghe capsule pendenti; però i fiori superiori, in maggior numero, 
‘restano sterili e cadono precocemente; essi probabilmente saranno 
fiori maschili, 0 quanto meno fiori neutri, deputati esclusivamente 
alla funzione vessillare. Sulle valve di ciascuna capsula, nella loro 
parte esterna si trovano numerosi nettarii estranuziali della mede- 
sima forma e grandezza di quelli fogliari. Di essi se ne possono 
contare più di un centinaio per ogni valva. Da ciò si argomenta 
la grande esaltazione che -presenta la funzione mirmecofila di que- 
Sta specie. : 
Ad avvalorare tale opinione rilevo un fatto singolare, merite- 
vole di essere studiato. Mentre per il resto dell’infiorescenza asse 
portante i fiori è completamente pieno, nella sua estremità, rima- 
sta, coma ho detto, prematuramente priva di fiori, è affatto vuoto 
e presenta verso la sua base uno o più fori che comunicano con 
i TT La ira P . 
l’interno. Tale cavità credo si debba ritenere come un vero domi- 
ina di formiche, avente lo scopo di assicurare maggiormente la 
loro permanenza sulla pianta. Può dare valore a questa interpe- 
trazione non solo il fatto che esistono in Africa altre piante, spe. 
cialmente alcune specie di Acacia, presentanti grosse spine perfet- 
tamente vuote, aventi l’ufficio di dar ricovero a formiche, ma an- 
RR RR ETA Rep IE SEI INS ORESTE ASI Pa CONI i i] 
