| poi si calma, ed il termometro ritorna a 27° o 28°. La distanza 
altresi che separa la Sicilia dalle Alpi, impedisce ai venti freddi 
del settentrione di produrvi alcun effetto. 
«Perciò si trovano in Sicilia piante fiorite durante tutto l’anno. 
i Ma quest'isola è è meravigliosa specialmente in Primavera : nel mese 
i marzo, la vegetazione, mai assopita, acquista un giovanile e 
‘nuovo vigore. L'atmosfera, diviene assai limpida, mentre una leg- 
“gera brezza porta lontano il grato profumo degli aranci fioriti : il 
— suolo si riveste di centinaja di fiori, dal colorito delicato 0 sma- 
gliante : è come un delizioso concerto di forme e di colori, mera- 
vigliosamente armonizzanti. 
« Infatti in Sicilia la vegetazione offre una grande varietà. Vi 
si trova le maggior parte degli alberi delle nostre foreste e dei 
nostri parchi: quercie , faggi, tulipiferi, magnolie : sono poi ben 
noti i castagni che crescono sui fianchi dell'Etna. Vengono in se- 
guito gli alberi proprii alla regione mediterranea : olivi, aranci ed 
altri moltissimi. 
« Gli agrumi, si elevano fino ad un ‘altitudine di 500 a 600 
m. nella regione dell’Etna: Messina è uno dei principali porti di 
| esportazione dei loro frutti, quali aranci, mandarini, limoni, ed altre 
varietà della stessa famiglia. In inverno si fa poca esportazione di 
questi prodotti con la Francia, non essendo in tale stagione suf- 
ficientemente maturi : ma in estate se ne mandano a Marsiglia in 
grande quantità , servendo in Francia per le aranciate e per altre 
bibite rinfrescanti. 
«Il maggior interesse però che offre la vegetazione di Sicilia, . 
consiste nell’acclimatazione di un gran numero di piante tropicali. 
«Il celebre Papyrus dell'Egitto, portato in Europa dagli A- 
rabi, si è reso spontaneo sulle rive di un modesto fiumicello che 
| Sbocca nel golfo di Siracusa, l’Anapo. Nelle vicinanze di Palermo, 
| maturano all’aperto i banani, le anone, e, solo con un leggero ri 
paro, gli ananassi e le papaje. 
«Nei nostri salotti, al riparo dal freddo, vediamo con piacere 
qualche pianticella di Ficus elastica : ma da noi hanno una vege- 
tazione assai stentata. Anche sulla Costa Azzurra o sulle coste 
della Liguria, e perfino nel Golfo di Napoli, certe giornate d’ in- 
verno, molto fredde, impediscono al Ficus elastica di vivere al- 
l’aperto. Invece in Sicilia quest’albero raggiunge il suo completo 
Li sviluppo, fiorendo e fruttificando. 
d ne conoscono alcuni che fiorirono a soli 15 anni, con una 
“dina di 80 centimetri alla base: altri di 50 a 60 anni, 
“presentavano m. 2. 50 di circonferenza del tronco, con un altezza di 0° 
Cori gl 
