Beh ae a a GEN a er Bas Eat nal nu ala na EN rad Ir a A Ale Sat di ES an 
Koser: Festrede. 47 
Seine Widerstandsfähigkeit gegenüber einem feindlichen Geschick 
erscheint um so bewunderungswürdiger, als dieser Fürst von der 
Natur weich geschaffen war und weich geblieben ist trotz der starken 
Legierung von Härte, Strenge und Rauheit, die das Leben und der 
Beruf dem edlen Golde zugesetzt haben‘. Von Sorge, Zweifel und 
Gefahr umringt, klagt er, daß er innerlich unendlich leidet, aber er 
setzt hinzu, daß er seiner Seele Stockschläge gibt, auf daß sie ge- 
duldig und still werde. Er hält die Probe durch, auf die seine Ner- 
ven gestellt werden, während jener schier endlosen Schreckenszeit, 
von Erwartung zu Erwartung, Spannung zu Spannung, Enttäuschung 
zu Enttäuschung, Niederlage zu Niederlage, über ein Trümmerfeld 
von Entwürfen und Hoffnungen dahinschreitend, dem Leiden vertraut, 
dem Tode vertraut, dem Tode im Schlachtgewühl unerschrocken sich 
preisgebend, ja für den letzten dunkelsten Augenblick dem Tode sich 
weihend. Und scheint er einmal unter der Wucht der Schicksals- 
schläge zusammenzubrechen, er richtet sich am neuen Tage riesen- 
groß wieder auf und hält sich fest an dem kategorischen Imperativ 
seiner Königspflicht. Sein sechster Feldzug endet mit dem Verlust 
zweier Festungen, weiterer Widerstand will ihm zuerst kaum mög- 
lich erscheinen. Aber er wird den ihm anvertrauten Posten nicht 
aufgeben und leiht dem Schwunge seiner Seele in erschütternden 
Versen Ausdruck: »Vaterland, geliebter Name, dir weiht sich in 
deiner Bedrängnis mein Herz, mein trauerndes Herz, und opfert dir 
die erlöschenden Reste eines unheilvollen Lebens; statt mich zu 
verzehren in unfruchtbarer Sorge, werfe ich mich alsbald wieder in 
das Feld der Gefahr.« Mit diesem Hort von Trotz und Tapferkeit 
in der Brust, mit diesen unerschöpflichen Kräften moralischen Wider- 
standes behauptet er sich sieghaft als der Mann, »der, da alle wank- 
ten, noch stand«’. 
Die persönliche Größe Frreprıcns haben vor hundert Jahren, nach 
dem jähen Falle seines Staates, auch Preußens Feinde nicht in Zweifel 
ziehen wollen. Aber in dem Frankreich Napoleons wurde die Frage 
aufgeworfen, ob nieht die Nachwelt, die mit einem so ruhmvollen 
Titel geize, den Namen des Großen einem Fürsten versagen werde, 
dessen Schöpfung ebenso vorübergehend gewesen sei wie er selber. 
Und auch bei uns wagte damals ein so warmer Verehrer Friepricns, 
wie SCHLEIERMACHER, bei dem Versuch, das Bleibende und Vorbildliche 
! Der König schreibt am 8. Juli 1774 an den Prinzen Heinrich: »J’aime & etre 
emu et sentir que j’ai un ceur; il n’y a que trop d’objets qui endureissent l’äme, il 
est bon de temps en temps de l’amollir.« Politische Correspondenz XXXV, qrı. 
?2 Aus Gorruss Versen auf den Tod Frreprıcns Des GROSSEN: - 
buch 13, 227. 
