368 Sitzung der philosophisch-historischen Classe vom 2. Mai 1912. 
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Angesichts der tehenden Übersicht erhebt sich die Frage: 
das poetische Phantasiebild, das Goethe, wie sich gezeigt hat, so viele 
Jahrzehnte durch lebendig in sich trug und hegte, wurzelt es in ge- 
schichtlicher Kenntnis? hat Goethe seinen mythisch-poetischen Begriff 
des Moses gewonnen aus einer Kenntnis der gleichzeitigen gelehrten 
Forschung, der Bibel- und Religionswissenschaft? Man muß darauf 
mit ja antworten. 
Die Gestalt des Moses ist für Goethe seit früher Jugend ein Be- 
standteil jenes andächtigen, eigentlich niemals ganz erlöschenden Wer- 
bens um das volle, innerste Verständnis des Orients. Dieses Ver- 
ständnis sollte, wie stets bei Goethe, sich auf Einfühlen und Anschau- 
ung gründen. Und es war ihm, seit der Kindheit fast bis in das 
höchste Alter, nur das Instrument einer tieferen Einsicht in die Natur 
des Menschen überhaupt. Seine naturwissenschaftliche Forschung, sein 
Bemühen um den Orient, sein dichterisches Schaffen — miteinander 
ringen sie nach demselben Ziel: nach dem Begreifen der Grundlagen 
des Menschen, seines Ursprungs und seiner Entwicklung, seiner Kräfte 
und Aufgaben und nach der allseitigen, vollstä digen Ausbildung der 
eigenen Individualität als eines vom Weltgeist zum Führer und Lehrer 
berufenen Gestalters und Deuters künstleri hei 
Wie aus der Teilnahme an der gleichzeitigen orientalistischen For- 
schung Goethes dichterisches Vermögen sich befruchtet, auf welch 
breitem Boden gelehrter, allerdi gs sprunghafter Lektüre sein Maho- 
met, seine Übersetzung des Hohenlied ‚ der ersten Muallaga, sein 
Westöstlicher Divan erwachsen, das ist im Laufe der letzten Jahre 
durch sorgsame Feststell zum Gemeingut der Goetheerkenntnis ge- 
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worden und soll hier nieht wiederholt werden. Nur an Goethes kri- 
tische Arbeit über die geschichtliche Wahrheit des Lebens Mosis will 
ich erinnern. Eine Reihe von Zeugnissen, meist aus dem Briefwechsel 
zwischen Goethe und Schiller, möge sie hier vergegenwärtigen. 
8. Hier folgt Cellini, der nun bald mit einer kleinen Sendung völlig seinen 
Abschied nehmen wird. Ich bin, indem ich den patriarchalischen Überresten 
nachspürte, in das alte Testament gerathen und habe mich auf’s neue nicht genug 
über die Con fusion und die Widersprüche der fünf Bücher Mosis verwundern 
können, die denn freilich, wie bekannt, aus hunderterley schriftlichen und 
liegende Werk redlich und gründlich zu beurtheilen, müßte ich erst jene uralte Über- 
lieferung mir völlig vergegenwärtigen und in ihre Natur und Eigenschaft wieder 
aufs neue einzudringen suchen, um sodann erst mit Wohlwollen und Genauigkeit 
zu ermessen, wie der spätere poetische Arbeiter ‚jene Angelegenheit und die davon zu 
uns gelangte Kenntniß angesehen, auch wiefern er dem würdigen Original neuen 
dichterischen Gehalt zu verleihen und das Ganze in glücklicher Sprache mitzu- 
theilen gewußt habe‘. 
