382 Sitzung der philosophisch-historischen Classe vom 2. Mai 1912, 
Noch schärfer spricht Goethe das Ziel seines ‘Moses’ aus, in der 
Umarbeitung für die Noten zum Divan. 
Hätten wir uns so vieler fruchtloser Stationen entledigt, so würde sogleich der 
große Heerführer, gegen das was wir ihm zu erinnern gehabt, in seinem ganzen 
Werthe wieder hergestellt. Auch würde die Art wie in diesen Büchern Gott er- 
scheint uns nicht mehr so drückend sein als bisher, wo er sich durchaus grauenvoll 
und schrecklich erzeigt; da schon im Buch Josua und der Richter, sogar auch weiter 
hin, ein reineres patriarchalisches Wesen wieder hervortritt und der Gott Abra- 
hams nach wie vor den Seinen freundlich erscheint (W. 7, 8. 180, 4—15). 
Hier erklingt in vollen Tönen der Grundgedanke der Phantasmagorie 
des Westöstlichen Divan: der Glaube an die Reinheit des Patriarchen- 
alters, an die ihr eigene Humanitätsreligion'. Und wieder wendet 
der Divandichter sich zum Charakter des Moses. 
Nicht die Talente, nicht das Geschick zu diesem oder jenem machen eigentlich 
den Mann der That, die Persönlichkeit ist’s, von der in solchen Fällen alles ab- 
hängt. Der Charakter ruht auf der Persönlichkeit, nicht auf den Talenten. Talente 
können sich zum Charakter gesellen, er gesellt sich nicht zu ihnen; denn ihm ist 
alles entbehrlich außer er selbst. Und so gestehen wir gern, daß uns die 
Persönlichkeit Mosis, von dem ersten Meuchelmord an, durch alle Grausamkeiten 
durch, bis zum Verschwinden, ein höchst bedeutendes und würdiges Bild gibt, 
von einem Manne, der durch seine Natur zum Größten getrieben ist (W. 7, 
S. 181, 3—15). 
Das ist freilich keine wi haftliche Betrachtungsweise im 
Sinne der modernen Philologie. Aber gewiß nichts Geringeres. Es 
ist die Weisheit und die künstlerisch-sittliche E pfindung, die das 
gängliche Vermächtni aussprach : 
Alles könne man verlieren, 
Wenn man bliebe was man ist.? 
So gewahren wir, daß diese Untersuchung über Moses und den 
Wüstenzug in das zentrale Problem des Goethischen Denkens und 
Schaffens führt, an die Quelle, daraus im Juni 1797 dem Faustdrama 
neues Leben kam. Diese Studien über den Charakter des Moses, die 
sich um die Begriffe des Typus und der Persönlichkeit drehten, sie 
lenkten zurück in die große Schatzk hlicher Typen von 
poetischer Urkraft: in das Alte Testament. Das Erste, das Goethe 
am ‘Moses’! Ich zweifle nicht, daß es Leser gibt. die auch diesem Urteil zustimmen. 
Denn das Niedrige verliert niemals seinen Kurs, 
- 2 er diese Divanverse und das Gedicht, in dem sie stehen, s. meine Darlegung 
im 26. Band der Schriften der Goethe-Gesellschaft (Goethes eigenhändige Reinschrift 
des Westöstlichen Divan), Weimar 1911, 8. 35f. zu Tafel XXI. 
