386 Sitzung der philosophisch-historischen Classe vom 2. Mai 1912. 
in der Tradition gegebenen’ nennt er seinen ‘Moses’ nicht. Trotz- 
dem ist seine Erzählung vom Tod des Moses im wesentlichen aus 
rabbinischen Quellen geschöpft. Zunächst bleibe die Quellenfrage in- 
dessen auf sich beruhen. Man kann es aber wohl mit Sicherheit an- 
nehmen, daß Goethe diese Nachdichtung Herders vor ihrem Abdruck 
gekannt hat. Ja, es ist mir sogar wahrscheinlich, daß sie auf jenen 
brieflichen Abriß einer künstlerischen Darstellung des Todes Mosis ein- 
gewirkt hat. 
Aber Goethe kannte mehr von diesen Legenden, als er 
bei Herder fand. Der Kampf zwischen Engeln und bösen Geistern, 
der im Faust ein wichtiges Rad der dramatischen Handlung ist, der 
gegen den Satan Sammael zur Abwehr gebrauchte Stab, auf den die 
Zahme Xenie (oben Nr. 6 S. 366) anspielt, fehlen in Herders Re- 
daktion, und die tätige Teilnahme der Engel bei der Bestattung, auf 
die es in jenem brieflichen Programm besonders ankommt, hat nichts 
von jenem ‘in einer Glorie wegheben’, wie es Goethe ausmalt und 
später dargestellt hat. Herders Nachdichtung verharrt hier streng 
im altjüdischen Vorstellungskreis: die drei Engel begleiten zwar den 
Herrn, als er herniederfährt, um die Seele seines Knechts einzuholen. 
Aber sie bereiten nur das Sterbelager, stehen Moses zu Häupten und 
Füßen. Sie führen also, wie man sieht, die Rolle der Lemuren des 
Faustdramas aus. Von einem Aufwärtstragen ist nichts gesagt. Dieser 
Jüngere, von der christlichen Mythologie, Dogmatik und Kunst fest 
und reich ausgebildete Zug der Engeltätigkeit bleibt hier fern. 
Allerdings bietet anderseits Herders Fassung Züge, die an funda- 
mentale Motive der dramatischen Handl g des Goethischen Faust 
anklingen, und zwar in einer Häufung, die einen Zufall auszuschließen 
scheinen. Gott nennt Moses ‘meinen Knecht’ und beratschlagt über 
das Schicksal seiner Seele mit den drei Erzengeln Michael, Raphael, 
Gabriel. Alle drei wollen Mosis Seele ihm nicht abfordern, da sie 
seine, er ihr Lehrer gewesen sei: man sieht hier Moses durchaus 
in die übermenschliche, halbgöttliche Höhe gesteigert. Aber der Satan 
Sammael tritt in den Kreis, und er will es tun. Das erinnert an den 
‘Prolog im Himmel’, wo ja auch in den Kreis des Herrn und der 
ihm huldigenden drei Erzengel Raphael, Gabriel, Michael der Satan 
Mephistopheles eintritt und die Erlaubnis erhält, sich Faust zu ge- 
sellen, um Gewalt über seine Seele zu erlangen. Allein der Kern 
der Handlung des Faustprologs stammt ja bekanntlich aus dem Ein- 
gang des “Hiob’”. Immerhin bleibt zu beachten, daß in diesem nur 
‘die Kinder Gottes’ auftreten, die drei Erzengel nicht unterschieden 
sr nicht mit Namen genannt werden. Möglich also, wenn auch 
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g ig und nicht einmal wahrscheinlich, daß Goethe 
