40 Erste Abtheilung. Die kosmische Stellang der Erde. 



centrischer sphärischer Ring, mit der Zeit aber folgten sämmtliche 

 T heilchen der ihnen innewohnenden Tendenz, sich in die Aequatorial- 

 ebene zu begeben. Jedem anderen Kometen könne unter entsprechend 

 günstigen Umständen das Gleiche widerfahren. Kant wagt es sogar, 

 die teleskopisch angeblich nicht zu eruirende Umdrehungsdauer des 

 Ringes theoretisch zu bestimmen; die inneren Theilchen sollen etwa 10, 

 die äusseren etwa 15 Stunden zu Einem Umlauf brauchen, und auch 

 die Axendrehung des Planeten selber wird aprioristisch auf 6 h 25' 53" 

 festgesetzt*). Ja, der geniale Rationalist geht sogar so weit, jene „ober- 

 himmlischen" Wasser, welche der kosmischen Physik der Kirchenväter 

 so grosse Schwierigkeiten bereiteten, mit einem früheren hypothetischen 

 Ringe der Erde in Verbindung zu bringen, dessen Abbild man dann 

 im Regenbogen erblickt habe! 



§. 3. Kritik der Kant'schen Originalhypothese. Ueber die Theorie, 

 deren Grundzüge wir soeben im engsten Anschlüsse an das Original 

 erörtert haben, sind sehr verschiedene Urtheile laut geworden. H. 

 J. Klein meinte, es würde von dem ganzen Systeme nicht viel übrig 

 bleiben, wenn man das Secirmesser in aller Strenge daran anlegen 

 wollte [24], und Zöllner hinwiederum, der begeisterte Lobredner 

 des Naturforschers Kant, sucht durch textuelle Nebeneinander Stellung 

 der bezüglichen Stellen in des letzteren und in Laplace's Werke den 

 augenscheinlichen Beweis dafür zu erbringen, dass der französische 

 Erneuerer des Kant' sehen Gedankens ganz unvergleichlich weniger 

 tief in die Sache eingedrungen sei [25]. Die Wahrheit dürfte wohl 

 auch hier in die Mitte zu liegen kommen. Daran kann doch wohl 

 nicht gezweifelt werden, dass Kant mit physikalischen Sätzen bei der 

 Grundlegung seines Systemes ziemlich unbekümmert umspringt und 

 die Pflicht des konstruirenden Kosmologen, sich auch selbst Einwürfe 

 zu machen, verabsäumt. Die Rückläufigkeit mancher Kometen konnte 

 ihm, der die Fachliteratur seiner Zeit wie irgend einer beherrschte, 

 unmöglich unbekannt sein, und trotzdem wird dieser gefährlichen 

 Klippe mit keiner Sylbe gedacht. Und zweitens sind die einzelnen 

 Erwägungen doch nicht sowohl mechanischer, als vielmehr teleologischer 

 Natur, wie denn den Theilchen immer nur eine nicht weiter aufge- 

 klärte Tendenz zu gewissen Bewegungen zugeschrieben wird**). Man 



*) Freilich sagt schon bei Lebzeiten des Autors sein Kommentator Som- 

 mer [23]: „Ich habe die Data, die Hr. Prof. Kant bey dieser Berechnung- zu 

 Grunde gelegt hat, nicht genau herausbringen können." Gleichwohl sind Kant's 

 Zahlen annähernd richtig. 



""""") In neuester Zeit hat ein eifriger Anhänger Darwin's dessen in der 

 organischen Welt sich so wunderbar betätigendes Princip der natürlichen Aus- 

 lese auch auf die Körperwelt und die himmlischen Bewegungen auszudehnen ver- 

 sucht. Mit Bezugnahme auf das atomistische Lehrgedicht des Römers Lucretius 

 sucht Du Prel [26] die Notwendigkeit, dass aus dem wirren Durcheinandertreiben 

 der Massentheilchen eine zweckmässige Weltordnung sich habe heraus- entwickeln 

 müssen, durch den Hinweis auf eine Gruppe von Tänzern klarzulegen, deren jeder 

 ohne die geringste Rücksicht auf seine Nebenleute eine ganz bestimmte Tour zu 

 tanzen habe, mit der Bedingung jedoch, dass jeder beim ersten Anprall an einen 

 Genossen aus dem Reigen auszuscheiden habe. Nach und nach werde nur eine 

 kleine Anzahl im Kampfe um das Dasein sich behaupten, und es werde sich ein 

 regelmässiger Kunsttanz ergeben. Gegen diese Vergleichung, an welche Kant's 



