46 Erste Abtheilung. Die kosmische Stellung der Erde. 



genden Gründen nachzuweisen gesucht — so konnte der Zusammen- 

 stoss nicht zum Stillstand führen , vielmehr führte er die Umdrehung 

 des sich neu bildenden Körpers und zugleich eine schiefe Neigung von 

 dessen Aequator gegen die Bahnebene herbei. Die einzelnen Himmels- 

 körper hätten nach der Vereinigung beider Spiralen die Form einer 

 eingekerbten runden Frucht gehabt, und diese Kerbe soll auf unserer 

 Halbkugel noch heute durch die tiefe Rinne des atlantischen Meeres 

 angedeutet sein. Man sieht, dass diese für Manchen vielleicht sehr 

 bestechenden Deduktionen in's Bereich der Konjekturalastronomie fallen. 



Auf einem etwas festeren Boden fussen die Betrachtungen, welche 

 Ohlert [44] über eine in früheren Zeiten anders beschaffene Verkei- 

 lung und Gestalt der Planetenbahnen angestellt hat. Während jetzt 

 die Sonne sich nicht merklich von einer Kugel unterscheidet, muss 

 sie damals, als sie dem ersten Planeten das Leben gab, die Gestalt 

 eines Umdrehungsellipsoides besessen haben, dessen Meridianellipse 

 sehr weit vom Kreise abwich, und damit waren, wie wir in einem der 

 folgenden Kapitel sehen werden, auch ganz andere Verhältnisse der 

 Anziehung gegeben, und gerade so verhielt sich später jeder einzelne 

 Planet den von ihm erzeugten Nebenplaneten gegenüber. In erster 

 Linie mussjfce die Umlaufsbahn der jüngsten Abkömmlinge in die Länge 

 gedehnt werden, wie denn in der That die Excentricität der Merkurs- 

 bahn, deren elliptischen Charakter wahrscheinlich schon König Alphons 

 (im XIII. Jahrhundert) wahrgenommen hat [45], viermal so gross ist, 

 als die grösste der vier oberen Planeten. Sehr im Rechte ist Ohlert 

 auch da, wo er den von gewissen Theoretikern wohl zu beherzigenden 

 Satz ausspricht [46]: „Wir dürfen uns nicht wundern, wenn weder das 

 Bode-Titius'sche Gesetz, noch die ähnlichen Reihen für die Abstände 

 der Jupiter- und Saturnsmonde, die man den Ergebnissen der Beob- 

 achtung geglaubt hat anpassen zu können, recht stimmen wollen, da 

 die jetzigen Abstände jedenfalls beträchtlich von denen, die sie ur- 

 sprünglich von ihrem Centralkörper hatten, abweichen." 



Von grosser Bedeutung ist die Nebulartheorie, wenn es sich darum 

 handelt, für die physische Konstitution der näheren und entfernteren 

 Gestirne gewisse allgemeine Anhaltspunkte zu gewinnen. Das eine 

 Axiom, von welchem Kant ausgegangen war, ist durch die Spektral- 

 analyse nahezu zum Range eines bewiesenen Lehrsatzes erhoben worden, 

 dasjenige nämlich, dass alle Materie bis hinein in die entfernten Räume, 

 von denen das Licht erst in Jahrzehnten zu uns herabgelangt, im 

 Wesentlichen von gleichartiger Beschaffenheit sei. Namentlich Huggins 

 und Miller bekräftigen am Schlüsse ihrer berühmten und erfolgreichen 

 Arbeit über die Sternspektra [47], dass die nämlichen chemischen Ele- 

 mentarstoffe, aus welchen unsere Sonne sich zusammensetzt, bei sämmt- 

 lichen Fixsternen wiederkehren. Nicht minder hat die optisch-chemische 

 Untersuchung der Nebelflecke, um welche die nämlichen beiden Forscher 

 sich verdient gemacht haben [48] , die Wahrscheinlichkeit dafür erhöht, 

 dass diese kosmischen Gebilde in ihrer Mehrzahl nicht noch unaufge- 

 löste Sternhaufen, sondern vielmehr wirkliche Dunstmassen in sehr 

 hohem Temperaturzustande repräsentiren ; aus den von G. Kirch- 

 hoff [49] entwickelten Fundamentalsätzen dürfte hervorgehen , dass 

 die das Spektrum der sogenannten planetarischen Nebel charak- 

 terisirenden hellen Linien einer glühenden Gasmasse ihre Entstehung 



