Geschichtlich-literarische Einleitung. Neue Zeit. 21 



gewusst [118]. Streng wissenschaftlicher Natur ist auf der anderen 

 Seite das grosse amerikanische Reisewerk [119], bei dessen Ausarbeitung 

 sich Humboldt durch einen wahren Generalstab bedeutender Gelehrter 

 (Bonpland, Kunth, Oltmanns, Gay-Lussac u. a.) unterstützt sah, 

 und in die gleiche Kategorie gehören die drei Bände [120], welche die 

 im reifen Mannesalter unternommene Reise nach Hocbasien schildern. 

 Wollte man mit geschichtlicher Treue die Verdienste im Detail re- 

 gistriren, welche sich Humboldt um die physische Erdkunde erwarb, 

 man- würde eine äusserst schwierige Aufgabe in Angriff zu nehmen 

 haben; sehr viel ist nach dieser Richtung hin bereits geleistet durch 

 die von Bruhns besorgte Lebensbeschreibung, deren Schlussband [121] 

 den Mann der Wissenschaft zu kennzeichnen bestimmt ist; wenn wir 

 erwähnen , dass für denselben G. Wiedemann den erdmagnetischen, 

 Ewald den geologischen, Dove den meteorologischen, Grisebach den 

 pflanzengeographischen Theil und Peschel die Erdkunde im Grossen 

 und Ganzen übernommen hatten, so ist damit wohl genug gesagt. Drei 

 Punkte aber müssen auch wir als besonders wichtige hervorheben: 

 die Einführung des Begriffes der Isothermen, die Schaffung einer 

 korrekten und bezeichnenden orographischen Terminologie und die 

 Begründung des Systemes magnetischer Korrespondenzbeobachtungen. 

 Schon diese drei Schöpfungen würden hingereicht haben, den Namen 

 Humboldt's zu einem verehrungswürdigen zu machen. 



Es dürfte sich empfehlen, gleich hier in unmittelbarer Anknüpfung 

 an Buch und Humboldt der Vortheile Erwähnung zu thun, welche 

 unserer Disciplin aus grossen und von entsprechenden Gesichtspunkten 

 geleiteten wissenschaftlichen Reisen im Laufe der letzten Decennien 

 erwachsen sind*). Auf Weltumsegelungen haben u. a. A. v. Chamisso, 

 Horner und Ch. Darwin (s. u.) Gelegenheit zu wichtigen Bemerkungen 

 und Verallgemeinerungen bekannter Thatsachen gewonnen, Spix und 

 Marti us haben uns das vordem wenig bekannte Innere des brasiliani- 

 schen Kaiserstaates aufgeschlossen, Sabine umsegelte die Erde, aus- 

 schliesslich um geodynamische und magnetische Konstanten zu sammeln, 

 Rüppell trug physikalische Instrumente und Beobachtungsmethoden tief 

 nach Aethiopien hinein, worin ihm später D'Abbadie nachgefolgt ist, 

 und Ru ss egger durfte in einer Reihe von Gegenden exakte Messungen 

 anstellen, welche seit Carsten Niebuhr kein wissenschaftlich gebildeter 

 Europäer betreten hatte. War auch die grosse Exkursion Hansteen's 

 und Erman's nach Nordasien wesentlich der Einsammlung erdmagneti- 



*) Allerdings ist uns dabei die Pflicht, kurz zu sein, um so mehr auferlegt, 

 als die Geschichte der modernen Entdeckungsreisen bei Peschel [122] eine zusam- 

 menhängende und lückenlose Darstellung erfahren hat. Nur einen kleinen Nachtrag 

 hiezu wollen wir an dieser Stelle liefern, weil das Mitzutheilende einen deutlichen 

 Beleg für die Thatsache liefert, dass grosse Neuerungen auf geistigem Gebiete 

 häufig geradezu in der Luft liegen und sich auch unter den ungünstigsten äusseren 

 Verhältnissen vorbereiten müssen, unter den eingeborenen Begleitern Humboldt's 

 in Südamerika ragt hervor der Ecuadorianer Cäldas. über den uns neuerdings von 

 Schumacher höchst anziehende Mittheilungen gemacht worden sind [123]. Durch- 

 aus ein selbstgemachter Mann, wenn auch natürlich durch seinen Reisegefährten 

 mächtig angeregt, hat derselbe während eines kurzen Lebens — er fiel 1816 als 

 Opfer der Insurrektionskämpfe — eine Anzahl von Arbeiten geschaffen, die sich 

 nach ihrer Tendenz und Ausführung auch neben denen Humboldt's noch sehen 

 lassen dürfen. 



