Geschichtlich-literarische Einleitung. Mittelalter. H 



von der Erde und den Naturkörpern wusste, ersieht man recht gut aus 

 einem Manuale des Hrabanus Maurus, welches beim Unterrichte in 

 den Klosterschulen gebraucht, neuerdings aber durch die erläuternde 

 Ausgabe F^llner's auch weiteren Kreisen zugänglich gemacht ward [54]. 

 Allein schon mit Scotus Erigena wird es heller auf unserem Gebiete, 

 und die „Magna de naturis philosophia" des Wilhelm von Conches, ein 

 Werk aus der ersten Hälfte des XII. Jahrhunderts, steht nach K. Wer- 

 ner [55], soweit man aus den uns erhaltenen Üeberresten schliessen 

 darf, völlig auf der Höhe, die sich eben damals überhaupt erreichen Hess. 

 Selbstständige Denker und gleichzeitig auch Männer, deren soziale 

 Stellung ihnen eine Fülle von Thatsachen ungesucht zuführen musste, 

 waren die Vertreter der scholastischen Glanzzeit, Albertus Magnus, 

 Roger Bacon, Thomas von Aquin. Bacon's naturwissenschaftliche 

 Bedeutung ist zu bekannt, als dass wir länger bei ihr zu verweilen brauch- 

 ten, von Albert aber pflegt sonst weniger gesprochen zu werden, und 

 doch hat gerade er der physikalischen Seite der Geographie seine be- 

 sondere Zuneigung gewidmet. Humboldt sagt von ihm [56]: „Die 

 Schrift ,liber geographicus de natura locorum/ ist ein Abriss der physi- 

 schen Erdkunde, in welchem der Verfasser nicht ohne Scharfsinn ent- 

 wickelt, wie der Unterschied der Breite und die Beschaffenheit der 

 Erdoberfläche gleichzeitig die Verschiedenheit der Klimate bedingen. u 

 Auch eigneten dem grossen Dominikaner bereits korrekte pflanzen- 

 geographische Anschauungen ; er wusste , dass neben der Art der In- 

 solation auch die topische Beschaffenheit des Standortes für die ein- 

 zelnen Gattungen und Familien von Bedeutung sei [57]. Nicht minder ist 

 des Vincentius Bellovacensis „Speculum naturale" Jedem unent- 

 behrlich, der über das geographische Wissen und die naturwissenschaft- 

 liche Initiative der so viel verlästerten christlichen Aristoteliker ein 

 billiges Urtheil gewinnen möchte. Einigermassen gewährt die Mittel 

 hiezu auch das „Weltbild" des spätscholastischen Kardinals Peter 

 von Ailli, der den Stoff zu seinem voluminösen Werke nach der Aeus- 

 serung seines Biographen Tschackert [58] zwar wesentlich aus Plinius, 

 Orosius, Isidor und Bacon zusammengetragen hat, gerade deshalb 

 aber von dem Gesammtwissen seiner eigenen und einer weiter zurück- 

 liegenden Periode ein entsprechendes Bild liefert. Dass neben solchen 

 besseren Arbeiten, namentlich in den entlegeneren Klöstern, auch sehr 

 untergeordnete kosmographische Compilationen ihr Dasein fristeten, 

 kann nicht überraschen; von einer solchen hat der Verfasser dieses 

 bei einer früheren Gelegenheit [59] eine detaillirte Beschreibung gegeben. 

 All' die Männer der Wissenschaft, deren wir als mittelalterlicher 

 Koryphäen bisher zu erwähnen hatten, gehörten der Kirche an, doch 

 hat auch das Laienthum seine Verdienste, und namentlich die Italiener 

 des XIII. und XIV. Jahrhunderts verdienen in dieser Beziehung ge- 

 nannt zu werden. Was Boccaccio und Petrarca als geographische 

 Schriftsteller leisteten, erbebt sich allerdings nicht eben über das Durch- 

 schnittsniveau ihrer Zeit, um so heller aber strahlt die Ruhmeskrone 

 eines ihnen congenialen oder noch überlegenen Dichters, Dante Alig- 

 hieri's. In seiner Jugend hatte dieser grosse Mann den Unterricht 

 Pietro Latini's genossen, der in Folge der Bürgerzwiste seine Heimath 

 Florenz verlassen und sich in Paris niedergelassen hatte, wo er in alt- 

 französischer Sprache sein geographisch nicht minder wie geschichtlich 



