74 Erste Abtheilung. Die kosmische Stellung der Erde. 



wirken chemisch zersetzend auf den ruhenden Aether, der wesentlich 

 durch sehr fein vertheilte Kohlenwasserstoffdämpfe gebildet wird, und 

 es treten dadurch Erscheinungen ein, wie sie Tyndall vorher in 

 seinem Kabinet zur Darstellung gebracht hatte. Wurde nämlich ein 

 Glasrohr mit Amylnitrit oder Allyljodid angefüllt und alsdann durch 

 elektrisches Licht beleuchtet, so verdichteten sich die Dämpfe sofort 

 und bildeten eine aktinische Wolke, indem zumal die Sonne ausser 

 ihrer Licht- und Wärmeaktion auch noch eine spezifisch aktinische 

 Wirkung ausübt. Mit solchen Wolken werden Kopf und Schweif des 

 Kometen identificirt. Es hält schwer, sich den Weltraum von so selten 

 vorkommenden Verbindungen angefüllt zu denken, wie es nach der 

 Tyndall'schen Hypothese erforderlich ist, auch ist durchaus nicht 

 ersichtlich, durch welches Hinderniss der Kern des Kometen die ka- 

 lorischen Strahlen der Sonne soweit abzuhalten vermag, um den akti- 

 nischen einen freien Platz für ihre Thätigkeit zu verschaffen. Nach 

 der vernichtenden Kritik, die Zöllner [143] an dieser Hypothese geübt 

 hat, ist an ein Verbleiben derselben auf der wissenschaftlichen Tages- 

 ordnung nicht zu denken, und wir möchten sie auch nicht mit Leipoldt 

 [144] als eine „der beiden wichtigsten der bisher aufgestellten Ko- 

 metentheorieen" bezeichnen. Ungleich beachtenswerther dünken uns 

 besonders jene zu sein, von denen weiterhin in diesem Paragraphen 

 die Rede sein wird. 



k) Schwedoff — v. Dellingshauseii. Der genannte russische Mathe- 

 matiker betritt einen neuen Weg in einer kleinen Schrift [145], von 

 welcher wir hier allerdings nur durch die paraphrasirende Bearbeitung 

 v. Dellingshausen's [146] unterrichtet sind. Nach letzteremiautet 

 Schwedoff 's Hauptsatz folgendermassen : „Die Kometenschweife sind 

 Verdichtungswellen, welche durch die Bewegung des Kometenkernes 

 in einem Widerstand leistenden Mittel angeregt und, von der Sonne 

 oder von dem Kerne aus beleuchtet, für uns sichtbar werden. Nur der 

 Kern ist also ein Körper im strengen Wortsinne; hierin ähnelt die 

 vorgetragene Theorie der Tyndall'schen. Schwedoff hat seiner 

 ersten Abhandlung eine weitere mit mathematischem Kommentar folgen 

 lassen [147], indess findet v. Dellingshausen, die hierin enthaltene 

 Definition des intraplanetaren Mediums verderbe wieder die vorher 

 erzielten Erfolge [148]. Er selbst identificirt, um konsequenter zu sein, 

 die Kometen mit den Wirbelatomen der englischen Naturphilosophen : 

 „die Kometenschweife sind nur die Spur, welche die Wirbel hinter 

 sich lassen, Wellenbewegungen des intraplanetaren Mittels, das theils 

 noch selbstleuchtend, theils von der Sonne beschienen, für uns als 

 heller Nebel sichtbar wird" [149]. Eignet aber, diese Frage Hesse sich wohl 

 aufwerfen, diesen kosmischen „vortex atoms" auch die an letzteren 

 von Helmholtz nachgewiesene Eigenschaft der Unzerstörbarkeit? 



1) Zenker. Die Substanz des Kometenkernes ist in der Haupt- 

 sache eine solche, dass sie durch Wärme verflüchtigt, durch Kälte 

 wieder kondensirt werden kann [150]. Die Sonnenstrahlen lösen einen 

 Theil der Substanz in Dämpfe auf, und der Rückstoss dieses sich ent- 

 wickelnden und fortgeschleuderten Dampfes tritt als treibende Kraft 

 auf. Die kleinen den Kometenkern begleitenden Massen, aus welchen 

 auf der der Sonne zugekehrten Seite fortwährend Dämpfe entströmen, 

 werden durch die Reaktion der Stosskraft wie Raketen, deren Aus- 



