76 Erste Abtheilung. Die kosmische Stellung der Erde. 



ausgehenden Strahlen sehr gut zum Ausdrucke bringen; bei diesem 

 Kometen ist auch erstmalig eine photographische Aufnahme des Schweifes 

 (durch Janssen) geglückt, so dass wir künftig auch von dieser Seite 

 her neuen Aufschlüssen über die Strömungserscheinungen entgegen- 

 sehen dürfen [158]. 



Theoretische Betrachtungen knüpften an diese Erscheinungen 

 zuerst Olbers [159] und Bessel [160] an. Der letztere kommt auf 

 Grund sorgfältigsten Beobachtungsmateriales zu dem Schlüsse, dass 

 eine Polarkraft nicht allein in den Kometen von 1744, 1811 und 1835 

 gewirkt habe ; sondern dass dieselbe auch eine allgemeinere, wo nicht 

 die allgemeine Eigenschaft sämmtlicher Kometen sei. „Die Pla- 

 neten und die Kometen scheinen dadurch verschieden zu sein, dass in 

 jenen die Schwerkraft, in diesen Polarkräfte die vorherrschenden sind." 

 Welcher Art diese Anziehungs- und Abstossungskräfte sein möchten, 

 liess Bessel in seiner bekannten vorsichtigen Art unentschieden, und 

 an diesem Punkte war es eben, wo Zöllner einsetzte und in seinem 

 bekannten Buche, dessen wir nun schon oftmals Erwähnung zu thun 

 hatten, eine bestimmte Behauptung jenen früheren Andeutungen ge- 

 genüberstellte. Bezüglich der Annahme, dass die Kometen in erster 

 Linie kosmische Gasmassen sind, die an sich mit der sehr niedrigen 

 Temperatur des Weltraumes (vgl. §. 14) im Wärmegleichgewicht 

 stehen, befindet sich Zöllner mit manchen unter den früheren Ko- 

 metentheoretikern (s. o. §. 11) im Einklänge, und auch darin befindet 

 er sich auf gleicher Linie mit älteren Anschauungen, dass er einen 

 solchen unregelmässig begrenzten Gasball, wenn derselbe in die Nähe 

 eines Fixsternes — z. B. der Sonne — gelangt, einem Siede- und 

 Verdampfungsprocess unterliegen lässt. Wie aber werden diese Dämpfe 

 selbstleuchtend? Ueber diesen Punkt, auf welchen doch nach den 

 Beobachtungen Arago's mit dem Polariskop (s. o. §. 10) ungemein 

 viel ankommt, sind sich frühere Forscher offenbar nicht genügend klar 

 gewesen, und Zöllner hat deshalb, indem er an bekannte Sätze der 

 Elektricitätslehre appellirte, eine entschieden vorhandene Lücke aus- 

 gefüllt. Versuche von Faraday, Riess, Abendroth u.a., die z. B. 

 an Wasserfällen und Springbrunnen angestellt wurden, lehren uns, dass 

 mit jeder Zerreissung von Flüssigkeitsmassen durch mechanische Ge- 

 walt, mit jeder Zerstäubung und Dampfbildung das Auftreten aktiver 

 (Reibungs-) Elektricität verbunden ist. Denken wir uns, durch ähn- 

 liche Vorgänge im Grossen bilde sich am Kern des Kometen ein Heerd 

 irgendwie bezeichneter — sagen wir negativer — Elektricität, so wird 

 dieselbe von der durch die Sonne gelieferten gleichnamigen also eben- 

 falls negativen Elektricität abgestossen werden. Dass aber eine solche 

 durch die mannigfachen Umbildungen an der Oberfläche des Sonnen- 

 körpers in reichem Maasse geliefert werde, ist mindestens als höchst 

 wahrscheinlich zu bezeichnen. Dieser Akt der polaren Abstossung 

 erklärt somit Dreierlei gleichzeitig: das Leuchten der ausströmenden 

 Theile, welches mit anderen bekannten elektrischen Glüherscheinungen 

 ziemlich auf gleicher Stufe stehen würde, die Schweifentwickelung 

 selbst, und endlich auch den Erfahrungssatz des alten Apian, dass 

 der Schweif stets — oder besser gesagt, fast stets — eine von der 

 Sonne abgewandte Richtung besitzt. Eine Reihe von Zenker gegen 

 diese Theorie erhobener Einwendungen , worunter uns der schwerst- 



