130 Zweite Abtheil. Allgem. mathem. u. physikal. Verhältn. d. Erdkörpers. 



andeuten [7]. Dass Thaies bereits die Sphäricität gelehrt habe, ist 

 möglich, aber keineswegs gewiss, und jedenfalls ist Köler's Schluss 

 (a. a. 0.), man müsse diess wohl glauben, da sich sonst die Voraus- 

 sagung von Finsternissen nicht begreifen lasse, für Niemanden ein 

 zwingender, der mit dem Wesen der cyklischen Berechnung vertraut 

 ist. Ganz zweifellose Anhänger der sphärischen Doktrin sind Pytha- 

 goras und Parmenides gewesen, von welch' letzterem auch die noch 

 jetzt übliche Zoneneintheilung herstammt, indess war Peschel wohl 

 im Rechte, wenn er bemerkte [8], die pythagoreische Schule habe sich 

 minder von inneren Gründen, als vielmehr von „geometrischen Schick- 

 lichkeitsgründen" leiten lassen. Durch Aristoteles und Archimedes 

 ward der Satz, dass die Erde eine vollkommene Kugel sei, zum Range 

 einer festen wissenschaftlichen Wahrheit erhoben, und während des 

 eigentlichen Alterthums ist keinerlei Widerspruch gegen diese allseitig 

 anerkannte Thesis mehr laut geworden. 



Erst der Verfall der Wissenschaften im beginnenden Mittelalter 

 bahnte auch auf diesem Gebiete einen verhängnissvollen Rückschritt 

 an. Theilweise trug hieran die Schuld die Neigung des Zeitalters, 

 einen Wahn- und Wunderglauben an die Stelle ernster Gedankenarbeit 

 zu setzen, theilweise muss man das Hereindringen rabbinischer Vor- 

 stellungskreise in das griechisch-römische Geistesleben dafür ver- 

 antwortlich machen. Denn die Ausleger des Talmud gaben sich in 

 kosmographischen Dingen, wie man aus einer lehrreichen Schrift von 

 Bergel [9] ersehen kann, den verwunderlichsten Ideen hin. So kam 

 es, dass von den Schriftstellern der Kirchenväterzeit namentlich die 

 Orientalen bis zum Homer oder sogar bis zu einer noch kindlicheren 

 Aera zurückkehrten; „Ephräm," sagt Zö ekler, dessen Führung wir 

 uns auch hier [10] vertrauend überlassen*), „Diodorus, Theodor von 

 Mopsuestia, Acacius von Cäsarea, Chrysostomus, Severianus 

 denken sich das Verhältniss des Himmels zur Erdfläche als das eines 

 halbkugelförmigen oder gar flachen Daches zum überdachten Fussboden." 

 Von den Autoren lateinischer Zunge verfällt namentlich der grosse 

 Lactantius in den gleichen Irrthum [13], wofür ihn dann freilich 

 ein frommer Sohn der katholischen Kirche, Coppernicus, einen kin- 

 dischen Schriftsteller und sehr schwachen Mathematiker nennt [14]. 

 Gregor von Nyssa und Augustin hielten sich von solchen Absur- 

 ditäten ferne. Ein anonymer Geograph von Ravenna theilte [15] die 

 Erde in eine Licht- und Schattenseite, beide durch hohe Gebirge ge- 

 trennt, und der Indienfahrer Kosmas begründete auf diese altsyrische 

 Schrulle ein neues kosmographisches System. Dasselbe ist häufig, 

 schon von Montfaucon, in Diagrammen darzustellen versucht worden, 

 doch kann als authentisch wohl nur jene Zeichnung gelten, welche 

 wir nach Marinelli in Fig. 9 reproduciren, und die uns besser wie 

 manche künstlerische Nachbildung die Sonderbarkeit dieser wissen- 

 schaftlichen Missgeburt vor Augen führt [16]. Noch im VIII. Jahr- 

 hundert hatte der Salzburger Bischof Virgilius heftige Anfeindung 



;: ") Abgesehen von Zöckler's ausgezeichnetem Werke eignet sich für Jene, 

 die leichter und rascher einen Einblick in die langsame und oft unterbrochene 

 Entwickelung dieses Theiles unserer Disciplin gewinnen wollen, ein Aufsatz des 

 Verf. [11] und die gelehrte Spezialschrift Marinelli 's [12]. 



