216 Zweite Abtheil. Allgem. mathem. u. physikal. Verhältn. d. Erdkörpers. 



denselben gerechnet werden könnte*). Die von Schmick theoretisch 

 aus seiner bekannten Hypothese der Meeresumsetzung gefolgerten Aende- 

 rungen der Polhöhe sollen uns hier nicht näher beschäftigen, da sie mit 

 der Hypothese selbst stehen und fallen, zur Besprechung dieser aber 

 späterhin eine weit geeignetere Gelegenheit sich ergeben wird. Im 

 5. Bande der 2. Serie des „Geological Magazine" findet man eine 

 interessante Diskussion, geführt zwischen Hill („On the possibility of 

 changes in the earth's axis", S. 262 ff.) und Fisher („On the possi- 

 bility of changes in the latitudes of places on the earth's surface", S. 291 ff., 

 S. 551 ff.); dieselbe knüpft an die Frage nach dem eigentlichen Zu- 

 stande des Erdinneren und damit an Gegenstände an, welche im 

 zweiten Kapitel der nächsten Abtheilung ihre Erledigung finden werden. 

 In England trägt man zur Zeit diesen Dingen ein lebhaftes Interesse 

 entgegen, verliert sich aber auch wohl zuweilen in Abenteuerlichkeiten, 

 wie z. B., wenn man die säkulare Abnahme in der Intensität der 

 Mondstrahlung mit der Versetzung der Erdaxe in Verbindung bringen 

 wollte. 



Wenn nun schon nach allem Vorhergehenden für eine irgend 

 erhebliche Ablenkung der Erdaxe von einer früher eingenommenen 

 Lage nur eine geringe Wahrscheinlichkeit besteht, so ist doch die- 

 jenige Wahrscheinlichkeit noch weit kleiner, welche für eine nach- 

 weisbare Veränderung der Rotationsgeschwindigkeit anzuführen wäre, 

 wenigstens insoweit es sich um historische Zeiten handelt. An und 

 für sich sollte man eigentlich das Gegentheil glauben, denn zwei 

 Momente scheinen gegen eine solche Konstanz zu sprechen. Im ersten 

 Kapitel der ersten Abtheilung lernten wir die Erde als einen in stets 

 fortschreitendem Erkaltungsprocesse befindliche Kugel kennen, und da 

 mit jeder Erkaltung eine Zusammenziehung verbunden ist, so müsste 

 der ein immer geringeres Volumen gewinnende Körper allmählig ein 

 rascheres Tempo in seiner Umdrehung annehmen. Andererseits macht 

 Robert Mayer [45] — man vergleiche den Abdruck seiner diesem 

 Gegenstande gewidmeten Darlegung, begleitet von Zolin er's Be- 

 merkungen, in dem Kometenwerke des Letzteren — darauf aufmerk- 

 sam, dass die Fluthwelle eine retardirende Wirkung auf die Geschwindig- 

 keit des Erdumschwunges ausüben müsse. Die Erde dreht sich von 



*) Da, wie wir sahen, die geographischen Breiten unmittelbar von der Lage 

 der Drehungsaxe abhängig sind, so können auch die ersteren so lange keiner — 

 periodischen oder unperiodischen— Veränderung unterworfen sein, als die letztere 

 unverrückt dem nämlichen Punkte der Himmelskugel zugewendet ist. Domenico 

 Maria di Novara, der Lehrer des jungen Coppernicus, hatte, worüber 

 Näheres bei Prowe [43] nachzulesen ist, die Behauptung aufgestellt, dass die 

 Polhöhen seit der ptolemäischen Epoche stetig sich vergrösserten ; M a g i n i, 

 Gilbert, Riccioli und Snellius nahmen von dieser Angabe Notiz, wenn 

 auch nur theilweise in zustimmendem Sinne. Von Gilbert erfahren wir aber, 

 dass auch die entgegengesetzte Ansicht ihre Anhänger hatte; was der berühmte 

 Physiker hierüber mittheilt, hat den folgenden Wortlaut [44]: „Ita juxta has Do- 

 minici Mariae observationes polus Boreus altius elevatur et latitudines regionum 

 majores existunt, quam.olim; unde immutationem arguit latitudinum. Jam vero 

 Stadius contraria prorsus opinione decrevisse latitudines per observationes pro- 

 bat." Novara glaubte sich freilich überzeugt halten zu dürfen, dass seine Mes- 

 sungen sehr genau seien, die Neuzeit jedoch vermochte die von ihm aus dem 

 Vergleiche mit Hipparch und Ptolemäus gezogenen Differenzen einfach auf 

 Beobachtungsfehler zurückzuführen. 



