IV, §. 4. Der Foucault'sche Pendelversuch, und dessen Abänderung. 227 



nicht undenkbar, dass es auf diesem Gebiete noch so manche uns 

 unbekannte Manifestation der Erdbewegung gäbe, allein leicht wird 

 es niemals sein, dieselbe aus der Fülle verhüllender Nebenumstände 

 herauszuschälen. Von Interesse ist eine bezügliche Bemerkung Bi- 

 anchi's gegen Musset (Gaea, 3. Jahrg. S. 542, 5. Jahrg. S. 431). 



§. 4. Der Foucaulfsche Pendelversuch und dessen Abänderung 

 durch Onnes. Den striktesten Beweis für die Richtigkeit des Satzes, 

 dass nicht durch die Umdrehung des Himmels, sondern durch die 

 Umdrehung der Erde der Wechsel von Tag und Nacht bewirkt wird, 

 bietet der nach dem Pariser Akademiker Foucault benannte Pendel- 

 versuch. Nicht, als ob vor Foucault Niemand daran gedacht hätte, 

 dass in den Schwingungen eines aus seiner Ruhelage herausgebrachten 

 Pendels ein noch zu entschleierndes Geheimniss ruhe, ja man kann 

 sogar, wie der Verf. zeigte [86], eine förmliche Vorgeschichte des 

 Experimentes liefern. Möglicherweise spielte schon Galilei auf eine 

 ähnliche Beobachtung an, als er seinem Salviati im Dialog über die 

 Weltsysteme, nachdem derselbe die gewöhnlichen Argumente zu Gunsten 

 der Erddrehung angeführt hat, diese Worte in den Mund legte [87] : 

 „Exsurgit in hoc tempore quinta quaedam novitas, ex qua mobilitas 

 globi terrestris argui queat, per ea quae subtilissime detegit illustris- 

 simus dominus Caesar, e nobilissima Marsiliorum Bononiensium familia 

 satus, et ipse collegio lynceorum academicorum adscriptus, qui in quo- 

 dam doctissimo scripto tradit, observasse se continuam quandam mu- 

 tationem, etsi tardissimam, in linea meridiana." So fasst wenigstens 

 Caramuel von Lobkowitz die Schwankung des Meridians, welche 

 Marsigli entdeckt haben wollte*), in jenem merkwürdigen Schrift- 

 chen [90] auf, welches er selbst den angeblich spontanen Pendelschwin- 

 gungen widmete, die Peirinsius und Gassendi [91] entdeckt haben 

 wollten, Schwingungen, deren Existenz Caramuel allerdings entschie- 



kungen hat insbesondere Wiesner zum Gegenstande seiner Forschungen ge- 

 wählt [84]; seine Resultate lassen sich kurz zusammenfassen, wie folgt [85]. Die 

 Richtung der Pflanzen theile, wahrscheinlich aber auch deren Form und relative 

 Grösse, wird von der Schwerkraft bestimmt, zumal in Bezug auf das Längen- 

 wachsthum. Das Wort Geotropismus dient dazu, den ganzen Komplex hier- 

 her gehöriger Thatsachen unter einen Gesammtbegriff zu bringen. SeitKnight's 

 Versuchen (1806) weiss man, dass gewisse Organe unter dem Einflüsse der Schwer- 

 kraft nach aufwärts, andere nach abwärts wachsen. Setzt man ferner eine Pflanze 

 auf die Centrifugalmaschine, so sieht man, wie sich die Keimaxe in die Resulti- 

 rende zwischen Schwung- und Schwerkraft einstellt. 



*) Uns freilich erscheint es zweifelhaft, ob Caramuel Recht hatte, Mar- 

 sigli mag vielmehr unseres Erachtens an etwas ganz Anderes gedacht haben. 

 Während des ganzen XVII. Jahrhunderts stritt man sich darüber, ob eine nach 

 allen Regeln der Wissenschaft gezogene Mittagslinie von freien Stücken, beziehungs- 

 weise unter dem Einflüsse einer uns noch unbekannten Kraftäusserung, ihre Lage 

 oder Richtung zu ändern vermöge, oder nicht; namentlich stützten sich die Ver- 

 theidiger dieser Ansicht auf eine wenig beweiskräftige Angabe des Plinius, wo- 

 nach ein als Zeitmesser zu Rom aufgestellter Obelisk nach und nach einen fal- 

 schen Mittag gezeigt habe. Der bekannte englische Mathematiker Wallis sah 

 sich bemüssigt, in einer gelehrten Abhandlung [88] den Gegenstand nach allen 

 Seiten hin zu prüfen. Von deutschen Schriftstellern hat Kordenbusch [89] 

 eine Uebersicht über die für und wider beigebrachten Beweise gegeben und sich 

 am Schlüsse derselben nachdrücklich gegen die Annahme irgendwelcher Varia- 

 bilität der Mefidianebene ausgesprochen. 



