IV, §. 4. Der Foucault'sche Pendelversuch und dessen Abänderung. 229 



Anfänglich nämlich bemerkte derselbe blosse Hebungen und Senkungen 

 der Pendelkugel, nachher erscheint ihm der von letzterer beschriebene 

 Kreisbogen als eine stark excentrische Ellipse, die sich aber immer 

 mehr einem Kreise nähert, bis ihm dann, wenn er in A x angelangt ist, 

 dieser Bogen in seiner vollen Reinheit sich darstellt. Beim Durch- 

 wandern des nächsten Quadranten A x , A 2 werden sich die nämlichen 

 Erscheinungen wiederholen, nur in umgekehrter Reihenfolge, ein Gleiches 

 wird für A 2 A 3 und für A 3 A 4 gelten. A', A\ , A' 2 , A' 3 stellen die 

 Pendelkugel in den den vier Punkten A, A 1; A 2 , A 3 entsprechenden 

 grössten Elongationen dar. Wenn wir uns nun die Thatsache ver- 

 gegenwärtigen, dass ja der Beobachter von seiner Ortsveränderung der 

 Schwingungsebene gegenüber nicht weiss und fühlt, so erkennen wir, 

 dass er nicht umhin können wird, eine fortgesetzte Drehung der 

 Schwingungsebene um die Axe HN anzunehmen, und zwar dauert 

 diese Drehung genau 24 Stunden. 



Der Pol ist nun allerdings für uns unerreichbar, allein schon eine 

 einfache Ueberlegung lehrt, dass die Erscheinung auch an anderen 

 Orten auf der Erde, den einzigen Aequator ausgenommen, in qualitativ 

 nicht verschiedener Weise eintreten muss. Seit Foucault sind Ver- 

 suche dieser Art von vielen Physikern an verschiedenen Plätzen an- 

 gestellt worden ; es genüge, diejenigen von Secchi in Rom, von Garthe 

 in Köln, von Schrader in Halle, von Bunt in Bristol namhaft zu 

 machen. Selbstverständlich muss die Pendellänge eine bedeutende 

 sein, und es bedarf umfassender Vorsichtsmassregeln, um den Erfolg 

 des Experimentes zu sichern, wie denn nach Hansen's gründlicher 

 Diskussion aller begleitenden Umstände [97] die geringste eigene 

 Drehbewegung der Pendelkugel von der störendsten Wirkung ist. 

 Damit die Abweichung der Schwingungsebene von ihrer ursprüng- 

 lichen Stellung im Räume recht bald sichtbar werde, pflegt man 

 einen Kreis, auf dessen Mittelpunkt die unten an der Pendellinse 

 anzubringende Spitze im Ruhezustand hinweist, mit Sand zu belegen, 

 um zu sehen , wie die von jener Spitze in die Belegung einge- 

 zeichneten radialen Linien sich immer mehr von der Anfangsrichtung 

 entfernen. 



Ehe wir an die Entscheidung der Frage herantreten, wie denn 

 mit Veränderung der Polhöhe auch die Drehungsgeschwindigkeit der 

 Schwingungsebene variire, haben wir erst noch die Vorfrage zu stellen 

 und zu erledigen, ob denn überhaupt der obige Ausdruck ein korrekter 

 sei. Ersichtlich kann derselbe kein ganz strenger sein. Denn es würde 

 damit gesagt sein, dass die Bewegung der Pendelkugel keine stetige 

 sei, sondern je nach Vollendung einer Schwingung sprungweise ihre 

 Richtung ändere, und diesen Widerspruch gegen alle sonstigen Natur- 

 gesetze wird Niemand zuzugeben geneigt sein. Mit Recht hebtRöthig 

 [98] hervor, dass diese Gewohnheit, von einer thatsächlich gar nicht 

 existirenden festen Schwingungsebene des Pendels zu reden, zu vielen 

 Unrichtigkeiten geführt habe und noch stets führe. Verfolgt man die 

 von dem einem bestimmten Gesetze folgenden sphärischen Pendel be- 

 schriebene Trajektorie genauer, so überzeugt man sich sofort, dass 

 die einzelne Oscillation nicht mit einem Kreisbogen, sondern weit eher 

 mit einer sehr langgestreckten sphärischen Ellipse übereinstimmt. Unter 

 dieser Voraussetzung, dass nämlich die Horizontalprojektion der Pendel- 



