IV, §. 7. Theoretische Spekulationen über die Natur der Erdbeben. 393 



Kor tum hat in einer dem uns bekannten Werke v. Lasaulx's 

 eingefügten Spezialuntersuchung allerdings gezeigt [172], dass kleine 

 Fehler in den Zeitangaben schon einen sehr erheblichen Einfluss auf 

 die berechnete Centraltiefe ausüben. Derselbe thut weiter dar, dass 

 und wie mit Hülfe der Methode der kleinsten Quadrate die notwen- 

 digen Korrekturen anzubringen seien. — 



Der wunde Punkt all' dieser vom theoretischen Standpunkt aus 

 so schönen Theorieen ist nun freilich der, dass ein eigentliches Erd- 

 bebencentrum nicht existirt, indem der Heerd der Stösse oft einen 

 ziemlichen Umfang besitzt. Heim hebt z. B. hervor, dass selbst bei 

 jenen schweizerischen Erdbeben, welche nicht auf grosse Dislokationen 

 im Erdinneren hindeuten, trotzdem das Intensitätscentrum nicht durch 

 einen Punkt, sondern durch eine langgestreckte Zone repräsentirt ge- 

 dacht werden musste [173]. v. Seebach hat wenigstens eine An- 

 deutung darüber gemacht, wie sich die Gestalt des Erdbebenheerdes 

 in jener der Homo- und Isoseisten wiederspiegeln müsste. Wir ver- 

 weisen für diese mehr geologische Seite der Frage auf §. 9, halten 

 aber daran fest, dass die mathematische Erörterung immerhin ihre 

 hohe Brauchbarkeit zur Eruirung angenäherter Werthe unter allen 

 Umständen beibehält. 



§. 7. Theoretische Spekulationen über die Natur der Erdbeben. 

 Wir glauben den Zweck, welchen dieser Paragraph sich vorgesetzt 

 hat, am besten dadurch zu erreichen, dass wir für die frühere Zeit 

 eine synchronistische, für die spätere dagegen eine sachliche Anord- 

 nung wählen. Die meist willkürlichen und nicht auf eigentlicher 

 Analyse des zu durchdringenden Phänomenes beruhenden Erklärungen, 

 welche das Alterthum und Mittelalter liebte, lassen sich so am besten 

 überblicken. 



a) Hypothesen der Orientalen. Einige Nachrichten über dieselben 

 findet man zusammengestellt in der Abhandlung von L er seh [174], 

 welche sich uns auch in ihren übrigen Theilen sehr brauchbar erwiesen 

 hat. Im Wesentlichen herrscht, sowohl bei den alten Japanern, wie 

 auch bei den Indern und Talmudisten, die Mythologie vor, indem ein 

 unter der Erde befindliches Ungeheuer (Leviathan, Celebrant) durch 

 Zuckungen seine Anwesenheit zu verspüren geben soll. Die heilige 

 Schrift beschreibt hie und da Erdbeben in sehr zutreffender Weise 

 (vgl. besonders Psalm 113), doch ist es kaum möglich, wie unlängst 

 versucht worden ist [175], aus solchen gelegentlichen Aphorismen 

 heraus eine „biblische Erdbebentheorie" zu formuliren. 



b) Griechische Hypothesen. Hier stehen wir, auch wenn wir uns 

 an die älteste Zeit halten, schon auf weit festerem Boden, weil Ari- 

 stoteles uns über die bis zu seinem Auftreten gehegten Meinungen 

 genaue Mittheilungen gemacht hat [176]. Im archaistischen Zeitalter 

 betrachtete man solch' furchtbare Ereignisse, wie die Erdbeben, freilich 

 auch mit abergläubischem Auge, man opferte dem „Erderschütterer" 

 Poseidon, um solche Schrecknisse abzuwenden, oder bildete sich wohl 



des englischen und des deutschen Geologen einem und demselben Zwecke dienen 

 lässt [170], indessen nimmt er bei einer späteren Gelegenheit seine frühere Be- 

 hauptung ausdrücklich zu v. Seebach's Gunsten zurück [171]. 



