IV, §. 7. Theoretische Spekulationen über die Natur der Erdbeben. 399 



hier, bald dort, die Dämpfe finden einen Ausweg, und die Ruhe ist 

 wieder hergestellt, oder aber, die Dämpfe können nicht detoniren, sie 

 drücken aber kontinuirlich, sie bewirken die langsamen Hebungen, 

 denen anderorts Senkungen die Hand bieten. a Man glaubt den alten 

 Seneca reden zu hören, dessen im Hohlvolumen abgesperrter „Spiritus* 

 sich einen Ausweg sucht. 



Unrecht wäre es, die allerdings auch auf Annahme einer Explo- 

 sion hinauslaufenden Hypothesen Carl's und vom Rat h 's mit der 

 Ventiltheorie zusammenzuwerfen. Boutigny hatte aus einem eigen- 

 thümlichen Ausbruch glühender Dampfmassen aus geschmolzener Lava, 

 durch welchen dereinst einmal am Aetna ein grosses Unglück ent- 

 standen war, den Schluss gezogen [219], dass hier das sogenannte 

 Leidenfrost'sche Phänomen in Mitte liege, und Carl machte von dieser 

 Grundlage aus — ähnlich wie es vor ihm bereits Mall et angedeutet 

 hatte, einen Versuch zur Erklärung der Erdbebengenese. Der rhein- 

 ländische Arzt Leiden fr ost bemerkte als der Erste [220], dass, wenn 

 Wasser auf eine stark erhitzte Metallplatte fällt, kleine Tropfen des- 

 ersteren nicht verdampfen, sondern eine sphäroidale Form annehmen, 

 wahrscheinlich, weil eine intermediäre Dampfschicht vorhanden ist. 

 Erkaltet jedoch die Platte, so wird das Wasser plötzlich und mit Ge- 

 räusch in Dampf verwandelt; tritt diese Erscheinung im Grossen ein, 

 so ist nicht selten eine Zertrümmerung des Dampfkessels ihre Folge. 

 So könnte nun nach Carl [221] das einsickernde Meteorwasser an der 

 Oberfläche des Magma' s sehr wohl zuerst den „sphäroidalen Zustand* 

 annehmen und nachher, wenn aus irgend einem Grunde die örtliche 

 Temperatur sich vermindert, die Veranlassung zu Explosionen und 

 Eruptionen bieten. — vom Rath's Erklärung des Unglücksfalles auf 

 Ischia kennen wir nur aus einem Citate Thomassen's [222]. Ueber- 

 hitzte Wassermassen, wie solche auf der thermenreichen Insel wohl 

 nicht selten sich bilden, werden fortgeführt und gelangen an eine 

 Stelle geringeren Druckes, wo sie sich mit grosser mechanischer Kraft- 

 entwickelung einen Durchbruch bahnen können. 



i) Die Einsturztheorieen. Die beiden Gelehrten, welche die alt- 

 griechische Lehre vom Entstehen der Erdbeben durch intrakrustale 

 Zusammenbrüche und Einstürze wieder zu Ehren brachten, waren 

 Boussingault und Necker [223]*). Zu den eifrigen Befürwortern 

 dieser Hypothese gehören natürlich die Neptunisten Mohr in seiner 

 „Geschichte der Erde", Bischof, der in seinem Versuche, manche 

 Erdbeben von Bergschlipfen herzuleiten, allerdings gegen die jetzt all- 

 seitig angenommene Definition des Wortes „Erdbeben" verstösst [225],. 



*) Lersch führt von einem seismologischen Schriftsteller, Namens Sei- 

 fert, über den er der leidigen Gewohnheit der Jetztzeit gemäss keine näheren 

 literarischen Nachweise beibringt, dessen Namen wir aber auch im Poggendorff- 

 schen Lexikon vergeblich aufsuchten, folgenden bezeichnenden Ausspruch [224J 

 an: „ Andere haben gemeinet, weil die Erde ein alter Kasten, und mithin auch 

 ihrer innern Beschaffenheit nach baufällig sei, so entstehe daher eine oftmalige 

 Veränderung in dem Eingeweide derselben, die hernach auch auf der Oberfläche 

 merklich werde. Sie haben zu dem Ende unsern Erdboden mit einem alten Ge- 

 bäude verglichen, und gemeinet, dass so wie jenes von selbst einfalle, also auch 

 die Erde Risse bekomme und das Einstürzen derselben begreiflich gemacht 

 werden könne." 



