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Vierte Abtlieilung. Magnetische und elektrische Erdkräfte. 



Es steigt sonach positive Elektricität in die Höhe, die Energie des 

 Aufsteigens ist am bedeutendsten unter dem Aequator, verschwindend 

 klein unter den Polen. Damit sind wir, freilich jetzt unter ganz 

 anderen Vorbedingungen, der oben geschilderten Hypothese von De 

 la Rive wieder sehr nahe gekommen, soweit die thatsächlichen Er- 

 scheinungen in Frage kommen. In niederen Breiten wird die Aus- 

 gleichung sich gewöhnlich durch Ueberspringen von Funken vollziehen, 

 das Gewitter könnte füglich als A equa t orial licht bezeichnet wer- 

 den; je günstiger aber die Bedingungen unmittelbarer Rückströmung 

 sich gestalten, um so entschiedener wird der Typus des der Vereinigung 

 beider entgegengesetzter Elektricitäten entstammenden Lichtes sich 

 demjenigen des Griühlichtes in einer Geis sie r 'sehen Röhre nähern. 

 In den Zwischenzonen werden alternirende Mischformen auftreten, wozu 

 wahrscheinlich das St. Elms- Feuer (5. Abtheilung, Kap. IV) gehört. 

 Die Lage der Maximalzone der Polarlichter ist von jener des magne- 

 tischen Poles abhängig. Im Grossen und Ganzen ist diess auch die 

 Ansicht Lemström's [89]. Dieser ausgezeichnete Physiker experimen- 

 tirte mit einer Holt z 'sehen Influenzelektrisirmaschine ; den einen Pol 

 derselben leitete er ab, den anderen verband er mit einer isolirten 

 Konduktorkugel, welcher wieder eine kleine Kugel mit Spitzen auf- 

 gesetzt werden konnte. Letzterer wurde eine Geis sler 'sehe Röhre 

 mit kapillaren Verengerungen bald mehr bald minder nahe gebracht. 

 Da verschwand denn das Licht bei Anwendung des denkbar niedrigsten 

 Druckes in einer Entfernung von 2 m, die kapillaren Theile behielten 

 das kontinuirliche Leuchten am längsten bei, und bei einer gewissen 

 konstanten Höhe ereignete sich ein blitzartiges Aufleuchten. Jedem 

 Drucke entsprachen bestimmte Distanzen des stetigen und des blitz- 

 artigen Leuchtens. Man sieht, dass diese Versuche ein treffliches 

 Material zu einer den oben dargelegten theoretischen Ansichten an- 

 gepassten Erklärung des Polarlichtes bieten; nebensächlich scheint es, 

 dass Lemström nicht eigentlich die E d 1 u n d 'sehen Induktionsströme zu 

 Grunde legt, sondern einfach die Erde für einen wahren Konduktor, ge- 

 laden mit positiver Elektricität unbekannter Provenienz, ausgiebt, dem 

 ein entgegengesetzt geladener Konduktor, die Luft, gegenüberstehe. 

 Tromholt im Gegentheile erblickt [90] mit Edlund in der Erde 

 den Kern einer Induktionsspirale und führt, ähnlich wieWijkander 

 (s. 0.), den Lamont 'sehen Erdstrom (Kap. I, §. 5) auf denselben Ur- 

 sprung zurück. Damit diess freilich in der richtigen V^^eise geschehen 

 könne, bedarf die Edlund -Lemström 'sehe Theorie, die zweifellos 

 fortbildungsfähigste von allen, noch einer gewissen Vervollkommnung, 

 an deren Auseinandersetzung wir aber nur in Verbindung mit der 

 Schilderung einiger anderer, an sich minderwerthiger, Hypothesen heran- 

 treten können. 



d) Das PolarlicM als kosmisclie Ersclieinuiig betracMet. Baum- 

 hauer war es [91], der zuerst die Frage anregte, ob nicht eisen- 

 haltige Partikeln von aufgelösten Meteorsteinen oder sonstigem kosmi- 

 schem Staube (vgl. I. Band, S. 89 ff.) von den magnetischen Polen 

 angezog(;n und in der Erdatmosphäre zum Glühen gelangen könnten. 

 Olmsted pflichtete im Wesentlichen bei, und Fritz führt an [92], 

 dass auch eine so unzweifelhafte Autorität, wie Töpler, die „Meteor- 

 Staubtheorie" als die beste erachtet habe. Zehfuss berechnete [93] 



