128 Fünfte Abtheilung. Atmosphärologie. 



den Planeten so gut wie gar nicht beobachtet: insbesondere ist nicht 

 nur die Unruhe des Sternenlichtes ^ sondern auch der Umstand auf- 

 fallend^ dass selbst von Objekten, die nachweislich nicht zu den farbigen 

 Sternen gehören, blaue, grüne und rothe Strahlen auszugehen scheinen. 

 Arago hat in seinem Aufsatze „Des causes de la scintillation des 

 etoiles,'' welchen er für das Reisewerk seines Freundes Humboldt 

 schrieb [33], dieses Strahlenblitzen auf das Interferenzprincip zurück- 

 geführt. Die Fixsterne stellen sich bekanntlich auch unter den schärfst 

 vergrössernden Fernröhren nur als untheilbare Punkte dar, die ver- 

 schiedenen Lichtstrahlen, welche von einem solchen Punkte ausgehen, 

 erleiden, da sie Luftschichten von verschiedener Zusammensetzung zu 

 durchwandern haben, Verzögerungen von ungleicher Grösse, und es 

 muss sich deshalb ihre Wirkung auf das Auge nach den Grundsätzen 

 der Vibrationstheorie entweder verstärken oder aufheben, je nachdem 

 der Gangunterschied ein gerades oder ungerades Vielfaches der halben 

 Wellenlänge ausmacht. Der Stern sendet weisses, d. h. aus allen 

 Farben zusammengesetztes Licht aus, und in dem Augenblicke, in 

 welchem die rothen Strahlen sich vernichten, können die Umstände 

 etwa für das kräftigere Auftreten der grünen oder blauen Strahlen 

 günstig liegen, so dass auch der Farbenwechsel erklärt ist. Die Planeten 

 im Gegentheile erscheinen als Scheiben von messbarem Durchmesser, 

 jeder Punkt dieser Scheiben sendet für sich Licht aus, und das Funkeln 

 all' dieser Punkte bringt in Wirklichkeit die gegenseitige Neutralisirung 

 zu Stande. Je ruhiger die Luft ist, wie z. B. zwischen den Wende- 

 kreisen, um so weniger lebhaft tritt das Phänomen der Scintillation 

 hervor. Am eifrigsten gab sich der belgische Meteorologe Montigny 

 dem Studium der Erscheinung hin. Er konstruirte [34] das Scintillo- 

 meter, einen Apparat, welcher das Fernrohrbild eines Sternes in 

 die schnellste Rotation versetzt, so dass es wie ein Lichtring aussieht, 

 und zählte dann die in einer gegebenen Zeit in diesem Ringe ein- 

 tretenden Farbenwechsel, welche ihm ein Maass für die Stärke der 

 Scintillation lieferten. Durch Anwendung des Dufour 'sehen Satzes, 

 dass die Scintillation dem Produkt aus der Dicke der von den Strahlen 

 durchlaufenen Luftschicht und aus der der Höhe entsprechenden 

 Refraktion gleich sei, machte Montignj seine 600 Scintillometerbeob- 

 achtungen an 41 Fixsternen homogen, reducirte letztere auf die ge- 

 meinsame Zenitdistanz von 60'^ und stellte so fest, dass die vier Fix- 

 sterntypen von Secchi (I. Band, S. 46 ff.) auch in Bezug auf das 

 Funkeln sich geltend machen, sowie dass jene Sterne am wenigsten 

 funkeln, deren Spektrallinien am zahlreichsten und zugleich recht 

 deutlich zu unterscheiden sind (vgl. auch Abth. IV, Kap. IV, §. 1). 



§. 4. Das Schwanken der Sterne. Hierauf lenkte anscheinend 

 A. V. Humboldt zuerst die Aufmerksamkeit der Beobachter, indem 

 er berichtete, dass er am 22. Juni 1799 am Abhänge des Pikes von 

 Teneriffa tief stehende Sterne in einer ganz wunderbaren Bewegung 

 gesehen habe [35]; dieselben stiegen in die Höhe, bewegten sich seit- 

 wärts und fielen wieder auf ihren ursprünglichen Platz zurück. Fünfzig 

 Jahre später machte der bekannte Reisende Prinz Adalbert von 

 Preussen ebendort eine ganz analoge Wahrnehmung. Die That- 

 sache scheint ausser Zweifel zu stehen, da sie nach F losch am 



