III, §. 15. Regenbogen. 147 



theils in die Sonne, theils in die Wolken : „Varietas non ob aliam 

 causam est^ quam quia pars coloris sole est sparsa^ pars in nube illa.'' 

 Dagegen gebührt dem vielverlästerten Mittelalter die Ehre, dass einer 

 seiner Söhne, der Mönch Theodorich von Freiberg, in einem um 

 1310 geschriebenen und erst von Venturi herausgegebenen Schrift- 

 chen „De radialibus impressionibus et de iride'' auch die Lichtbrechung 

 als einen wesentlichen Bestandtheil des das Entstehen eines Kegen- 

 bogens bedingenden Vorganges nachwies [131]. Wieder einen Schritt 

 weiter that J. Fleischer [132], indem er die Anzahl der Brechungen 

 und Spiegelungen für den gewöhnlichen Regenbogen richtig festsetzte, 

 während er freilich über den Ort der Zurückwerfung sich noch nichts 

 weniger denn klar war. Antonio de Dominis betrat als der Erste 

 den Weg des Experimentes ; im dritten Kapitel seines Werkes [133] 

 verfolgte er den Weg des Lichtstrahles durch eine mit Wasser ge- 

 füllte Glaskugel und gelangte so zu einer durchaus zutreffenden An- 

 schauung für den ersten Regenbogen, während ihm die Erklärung des 

 zweiten allerdings nicht gelingen wollte. Seine Darstellung mag als 

 eines der belehrendsten Beispiele dafür gelten, wie exakt-phjsikalischer 

 Sinn in jener Zeit noch mit aristotelischen Schulbegriffen im Streite 

 lag *). Die jetzt noch als richtig anerkannte und auch schwerlich je 

 wieder zu beseitigende Theorie des Regenbogens gab, soweit blos ma- 

 thematische Fragen in Betracht kommen, Descartes in seiner Ab- 

 handlung über die Meteore, doch scheiterte er mit dem Versuche, auch 

 die Farben und ihre Anordnung zu begreifen, und überliess das Ver- 

 dienst einer nach jeder Seite hin zufriedenstellenden Erklärung des ver- 

 wickelten Processes dem grossen Newton, der im zweiten Theile des 

 ersten Buches seiner „Optice'' den Schlussstein einsetzte. Allerdings 

 ist anzuerkennen, dass der Böhme Mare k (Marcus Marci) und der 

 Italiener Grimaldi die Analogie der Regenbogenfarben mit denjenigen, 

 welche durch prismatische Brechung entstehen, schon vorher wahr- 

 genommen hatten [135]; beachtenswerth ist auch Spinoza's „Stelkonstige 

 Reeckening van den Regenboog^ (ed. Bierens de Haan, Leyden 1884). 

 Der Regenbogen (Iris oder — mythologisch — Thaumantias, 

 Arcus coelestis , arc-en-ciel , rainbow) ist ein farbiger Kreisbogen, 

 dessen Centrum demjenigen der Sonne diametral gegenüberliegt. So- 

 lange die Sonne hoch steht, muss dieser Kreisbogen, soweit er sichtbar 

 ist, mithin kleiner als ein Halbkreis sein; wenn die Sonne gerade ver- 

 schwindet, wird er ein genauer Halbkreis. Wenn die oberen Theile 

 eine gewisse Abplattung zu zeigen scheinen, so ist an dieser Augen- 

 täuschung nur der in §. 1 dieses Kapitels berührte Umstand schuld^, 

 welcher uns auch das Himmelsgewölbe in einer von der Halbkugel 

 abweichenden Gestalt vorführt [136]. Man unterscheidet den ersten 

 und zweiten Regenbogen; letzterer erscheint meistens sehr ab- 

 geblasst und weist die Farben des Sonnenspektrums in einer Anord- 

 nung auf, welche der im ersten Regenbogen obwaltenden gerade 



einer Halbkugel liegt, und dessen Axe durch den Mittelpunkt des Grundkreises 

 hindurchgeht, aus der Halbkugel einen Halbkreis ausschneidet, dessen Ebene auf 

 der Basisebene senkrecht steht. 



*) „Ut iridis tota generatio prout fit in natura plene cognoscitur, eam 

 nunc in materiam, formam, et figuram, ac colores placet resolvere." So beginnt 

 Kapitel XHI [134]. 



