IV, §. 6. Gewitter, Blitz und Blitzableiter. 171 



schreitungsrichtung des Gewitters senkrecht steht. Ferner wurde die 

 Erfahrung bestätigt^ dass es ertlichkeiten giebt^ welche die Gewitter- 

 bildung begünstigen und mit Recht als Gewitterheerde bezeichnet 

 werden können. Es sind unter diese zu rechnen die sumpfigen Nie- 

 derungen zwischen den Alpen und den oberbayrischen Seen und der 

 Westabhang des Böhmerwaldes; die ausgedehnten Gewitter, welche 

 Bayern durchziehen, haben dagegen ihren Ursprung dem Anscheine 

 nach zwischen Rhein und Schwarzwald. — Frankreich und Skandi- 

 navien (unter Mohn 's Leitung) sind schon längere Zeit im Besitze 

 einer geordneten Gewitterstatistik ; dem erstgenannten Lande gehört 

 z. B. Rottee's auch für andere Länder nachahmenswerthe Zusammen- 

 stellung an [53]. Seit 1876 gehört auch Oberitalien in die Reihe der 

 wohlorganisirten Territorien ; Ferrari hat [54] sein Beobachtungs- 

 material einstweilen bekannt gegeben und C. Lang [55] dasselbe in 

 kritischem Auszuge der deutschen Leserwelt zugänglich gemacht. 

 Letzterer konstatirt, obwohl er mit der italienischen Methode der 

 Diskussion nicht durchaus einverstanden ist, doch immerhin eine weit- 

 gehende Uebereinstimmung der durch v. B e z o 1 d und durch Fer- 

 rari erzielten Ergebnisse [56]. Was nun die bei einem Gewitter 

 sich abspielenden Einzelvorgänge anlangt, so ist der typische Hergang 

 etwa folgender. Die Gewitterwolken wirken, ganz wie andere elek- 

 trisirte Körper, vertheilend in die Ferne [57], die in der Erde (s. o.) 

 vorhandene negative Elektricität wird angezogen, und sowie der Wider- 

 stand der zwischenliegenden Luftschicht überwunden werden kann, 

 erfolgt eine Entladung. Indem also ein elektrischer Funke 

 zwischen zwei verschieden elektrisch geladenen Wolken oder zwischen 

 der Gewitterwolke und der Erde überspringt, sehen wir einen Blitz. 

 Es war bekanntlich der grosse Franklin, der diese Identität zwischen 

 Blitz und elektrischem Funken dadurch nachwies, dass er einen mit 

 Stahlspitzen versehenen Drachen steigen Hess, an dessen Schnur unten 

 ein Metallkörper angebracht war, dem er mit der Hand einen anderen 

 Metallkörper annäherte. Mehrere vielversprechende Wolken zogen 

 resultatlos vorüber, als es aber zu regnen anfieng, begannen plötzlich 

 die Fasern der Hanfschnur sich straff aufzurichten, und zwischen den 

 beiden Metallstücken sprang ein Funke über. Nähere Nachrichten 

 über diesen Grundversuch, sowie über den unglücklichen Ausgang, 

 welchen das nämliche Experiment bald nachher für den Petersburger 

 Akademiker R i c h m a n n nahm, findet man in H o p p e 's vor Kurzem 

 erschienenen Geschichtswerke [58]. Von Franklin hiess es: „Eri- 

 puit coelo fulmen sceptrumque tyrannis.^ 



Dass der Process schematisch so, wie wir ihn schilderten, 

 verläuft, unterliegt keinem Zweifel, doch ist derselbe, wenn man völlige 

 Klarheit über ihn im Einzelnen erhalten will, einer schärferen Analyse 

 bedürftig. Alle uns bekannten Schriftsteller interpretiren Frank- 

 lin's Versuch in dem Sinne, dass der Regen die Schnur des Drachens 

 befeuchtet, hiedurch diese zu einem guten Leiter gemacht und so das 

 Gelingen herbeigeführt habe. In Wirklichkeit aber würde ohne den 

 Regen überhaupt in der Wolke gar nicht genug Elektricität ange- 

 sammelt worden sein, um eine Lichterscheinung zu ermöglichen. Pal- 

 mi er i's Untersuchungen haben nämlich diesen unermüdlichen Forscher 

 zu nachstehenden Sätzen geführt [59]: „Die funkenbildende Elektri- 



