Sechste Abtheilung. 



OceanograpMe und oceanische Physik. 



Kapitel I. 



Die allgemeinen Eigenschaften des Meerwassers und dessen 

 Yertheilung auf der Erdoberfläche. 



§. 1. Begriff der Worte Meer und Meereskunde. Wir bezeichnen 

 durch das Wort Meer im Allgemeinen jede grössere Wasseransamm- 

 lung dann^ wenn dieses Wasser sich von demjenigen unserer Flüsse 

 und Seen durch seinen Salzgehalt unterscheidet. Lediglich dieser Um- 

 stand kann als maassgebend angesehen werden, denn das kaspische 

 Meer und das todte Meer würden, wenn ihre Becken mit Süsswasser 

 angefüllt wären, zweifellos unter die Binnenseen gerechnet werden, 

 wie denn z. B. das todte Meer von jedem der grossen nordamerika- 

 nischen Seen an Ausdehnung übertroffen wird*). Von der Eintheilung 

 der Meere wird im nächsten Paragraphen die Rede sein. 



Die Anfänge einer systematischen Abgrenzung und Behandlung 

 der auf das Meer bezüglichen Theile der Erdkunde kann man hinauf bis 

 zu den grossen Geographen des Alterthums, zuStrabon, Pomponius 

 Mela, Ptolemäus verfolgen, wie denn auch Se leukos, mit dessen 

 geographischen Ansichten uns Rüge bekannt gemacht hat [1], schon 

 ganz richtige Gedanken über den Zusammenhang der Meere hegte. 

 Bis in's XVII. Jahrhundert hinein gebrach es gänzlich an monogra- 

 phischen Arbeiten über das Meer und dessen geophysikalische Bedeu- 

 tung. Als einen der ersten Versuche dieser Art glauben wir das 

 vierte Buch in P o r t a's meteorologischem Werke [2] verzeichnen zu 

 müssen; dasselbe steht jedenfalls auf der Höhe seiner Zeit und sucht, 

 wie aus den recht bezeichnenden Kapitel-Ueberschriften — „De maris 

 salsedine'^, „Aliquot maris problemata'^, „Quibus motibus moveatur 



*) Als Provinzialismus erscheint das Wort „Meer" statt Landsee im Nieder- 

 fläclisischen ; der kleine zwischen Hannover und Schaumburg-Lippe eingelagerte 

 ■ßee wird dort standhaft das Steinhuder-Meer genannt. 



