320 Sechste Abtlieilung. Oceanographie und oceanische Physik. 



senen Pflanzen zu mehr oder minder grossen Anhäufungen vereinigt 

 werden. Die Oceanographie scheint, wenn Kuntze Recht behält, den 

 im Meere umherschwimmenden Pflanzen bisher allzuviele Ehre er- 

 wiesen zu haben. 



§. 9. MeeresleucMen. Der phosphorescirende Schein, welcher 

 namentlich das Kielwasser der Schiffe belebt und auch die aus dem 

 Wasser herausgehobenen Ruder mit einem wahren Funkenregen um- 

 giebt, ist von je bei uns als Leuchten des Meeres bekannt, wäh- 

 rend die Sprache keines anderen Volkes es zu einem gleich bezeich- 

 nenden Worte dafür gebracht hat. Ob wirklich Amerigo Vespucci 

 der Erscheinung zuerst gedenkt, das möchten wir mit Muncke ernst- 

 lich bezweifeln [87], um so mehr, da auch Plinius und andere Schrift- 

 steller des Alterthums einige Bekanntschaft mit dem Meeresleuchten 

 verrathen. Boyle, Canton, Nollet, Bartholin, Forskäl (das be- 

 kannte zoologische Mitglied der dänischen Expedition nach Arabien) 

 u. A. beschäftigten sich angelegentlich mit der Erklärung der schönen 

 Erscheinung, und immer klarer stellte sich heraus, dass kleine Thiere 

 den eigentlichen Grund derselben bildeten, doch glaubte noch Forst er, 

 dem Buffon und Labillardi^re zur Seite standen, dass nebenher auch 

 noch eine eigenthümliche Elektricitätsentwickelung mit im Spiele sei [88]; 

 nach Legentil sollte die Reibung des Schiffskieles mit dem Wasser 

 hiefür die Ursache abgeben [89]. A. v. Humboldt dagegen gab 

 zuerst mit kurzen Worten die ganz richtige Erklärung, indem er 

 sagte [90]: „Das Leuchten des Meeres wird theils durch lebendige 

 Lichtträger, theils auch organische Fasern und Membranen bewirkt, 

 die ihren Ursprung der Zerstörung jener lebendigen Lichtträger ver- 

 danken. ^ 



Als solche leuchtende Lebewesen kann man nach Kays er [91] 

 betrachten gewisse Krustaceen und Meerwürmer, einige Salpen, See- 

 sterne, Seerosen und Polypen, deren Leuchtzustand uns besonders die 

 Untersuchungen von Mob ins [92] erschlossen haben, besonders aber 

 jene Leuchtinfusorien, mit welchen uns Michaelis [93] und Ehren- 

 berg [94] bekannt machten. Meyen's Leuchtpflanze („Oscillatoria 

 phosphorea") bedarf noch weiterer Bestätigung [95]. Th. Studer's 

 Beobachtungen [96] belehren uns darüber, dass bei den allermeisten 

 Thieren, welche der pelagischen Fauna zugerechnet werden, ein äusserer 

 Reiz intermittirend-phosphorescirende Lichterscheinungen auslöst; das 

 Leuchten selbst ist entweder an gewisse Hautstellen oder an die dem 

 Stoffwechsel besonders stark unterworfenen Organe geknüpft. Das 

 Thier bedient sich seiner Leuchtkraft gewissermassen als einer Schutz- 

 vorrichtung. 



Als eine besondere Spezialität, welche kaum*) auf die Thier- 

 welt als Ursache zurückgeführt werden kann, muss das Erglänzen 

 der See in milchweissem Lichte angesehen werden, dessen als 

 „mer de lait" oder auch als „Wintermeer" — wegen der Aehnlich- 

 keit mit einer schneebedeckten Landschaft — Erwähnung gethan wird. 



*) Nach den Erfahrungen Trebuchet's, deren v. Boguslawski (a. a. 0.) 

 gedenkt, würde aHerdings auch in diesem Falle die Leuchtaktion unzähliger Thier- 

 chen von Tnilchweisscr Färbung das Maasgebende sein. 



