V, §. 8. Hj'pothesen über das Entstelmngsgesetz der Meeresströmungen. 415 



in der Natur statt; ^ quam vis dispar sit causa solis^ qui aquam facit intu- 

 mescere^ et cvmbae^quae aquam prorasuapropellit et attolit versus G^ idem 

 tamen est efiectus." Die fortschreitende Sonne hebt die Wassermassen 

 längs der Linie ^ in welcher eine durch ihre Bahn am Himmel gelegte 

 Vertikalebene den Wasserspiegel schneidet, durch ihre wärmende Kraft 

 empor und löst so eine Bewegung aus, ähnlich der vorhin geschil- 

 derten Wechselströmung des von einem SchifFskiele durchfurchten Kanal- 

 wassers. Dass die bekannten Strömungen nicht ohne ein ziemliches 

 Aufgebot von Phantasie dieser einfachen Theorie angepasst werden 

 können, lässt sich freilich denken. 



Wenn^ wie oben (in §. 2) bemerkt ward, unser thatsächliches 

 Wissen von den Strömungen im Meere im Verlaufe des XVIII. Jahr- 

 hunderts keine grosse Bereicherung erfuhr, so darf man sich auch 

 nicht darüber wundern, dass es mit dem Fortschritte in der Erkennt- 

 niss sich ähnlich verhielt. Sehr allgemein vertreten war die Ueber- 

 zeugung, dass die Ströme zur Ausgleichung der in Folge allzustarker 

 Verdunstung einzelner Meeresräume sich ergebenden NiveaudifFerenzen 

 dienten*). Franklin dachte zuerst daran (s. o. §. 2), den Florida- 

 strom als ein Ergebniss heftigen Windstau's (Kap. IV. §. 3) aufzu- 

 fassen und überhaupt die Passatwinde zu den herrschenden Meeres- 

 strömungen in enge kausale Beziehung zu setzen. 



Die Einseitigkeit und der Doktrinarismus, diese noch aus scho- 

 lastischer Zeit überkommenen Hindernisse exakter Forschungsarbeit, 

 fanden, soweit unser Gegenstand in Betracht kommt, einen energischen 

 Gegner in A. v. Humboldt, der deutlich erkannte, dass man einem so 

 komplicirten Phänomen gegenüber wohl kaum mit einer einzigen Er- 

 klärung ausreichen könne , dass vielmehr an verschiedene Ursachen 

 zu denken sein werde. „Dahin gehören: die um die Erde fortschrei- 

 tende Erscheinungszeit der Ebbe und Fluth, die Dauer und Stärke der 

 herrschenden Winde, die durch Wärme und Salzgehalt unter verschie- 

 denen Breiten und Tiefen modificirte Dichte und spezifische Schwere 

 der Wassertheilchen, die von Osten nach Westen successiv eintreten- 

 den und unter den Tropen so regelmässigen stündlichen Variationen 

 des Luftdruckes" [87J. Das Folgende lehrt, dass das klare Auge Hum- 

 bold t's bereits alle die Faktoren richtig erkannte, die möglicher- 

 weise bei der kausalen Begreifung des Wesens einer Meeressströmung 

 in Betracht kommen können; Niemand wird es ihm zum Vorwurfe 

 machen, dass er die einzelnen Momente noch als gleichberechtigt hin- 

 stellte und keine nähere Auswahl traf. Ein weit später aufgestellter 

 Satz Carpenter's [88] lautet: Für die aus dem baltischen Meere 

 kommenden Strömungen sind Höhen-, Salinitäts-, Tempera- 

 tur- und Windströmungsunterschiede maassgebend. Diess ist 



*) Namentlich die Gibraltarströmung bildete ein Kreuz für die Erklärer, 

 da ja doch aus dem schwarzen Meere genug Wasser zugeführt werde, um erstere 

 überflüssig zu machen. „Schon Kirch er suchte diese Schwierigkeit durch An- 

 nahme unterirdischer Kanäle zu heben, die unter der Landenge zTväschen Asien 

 und Afrika vorhanden sein sollten. Halley und Buffon nahmen ihre Zuflucht 

 zu der starken Verdunstung, die nach Popo witsch noch durch unterirdische 

 Wärme verstärkt werden soll, Bergman aber findet durch Berechnung, dass der 

 Spiegel des Meeres jährlich gegen 22 Fuss wachsen müsste, wovon nur 30 Zoll 

 durch Verdunstung wieder abgehen würden" [86]. 



