594 Achte Abtheilung. Das Festland mit seiner Süsswasserbedeckung. 



Ein Stromsystem nimmt alle Zu- und Nebenflüsse in sich auf, 

 und an ihm sind wesentlich drei hydrographische Merkmale zu beachten : 

 Stromgebiet, Stromentwickelung und Wassermenge*). 

 Ersteres ist identisch mit dem oroplastischen Begriffe des Strom- 

 beckens — „bassin" nach Boussinesq (S. 522) — , während die 

 auch vorkommende Bezeichnung Quellenbezirk minder prägnant 

 ist. Dass die freilich oft recht unkenntlichen Grenzen zweier Strom- 

 gebiete Wasserscheiden heissen, ist bereits aus Kap. 11, §. 2 bekannt. 

 Stellen, an denen sich zwei Flüsse von sonst sehr verschiedener Lauf- 

 richtung so nahe kommen, dass man vom einen zum anderen Boote 

 und Handelsgüter auf dem Landwege befördert, sind als Trageplätze 

 oder Por tagen bekannt; hierher gehört z. B. die Landenge zwischen Düna 

 und Dnjepr bei Witebsk, aber am häufigsten finden sie sich in den weiten 

 Jagdgründen der amerikanischen Pelzkompagnieen. In wenigen Ausnahme- 

 fallen ereignet es sich, dass die Wasserscheide vollkommen verschwindet, 

 und dass sichtbar zwischen zwei verschiedenen Flusssystemen eine 

 Verbindung hergestellt ist, wie wir sie unterirdisch nach den in 

 §. 4 erwähnten Untersuchungen von Knop wohl für viele Systeme 

 stipuliren müssen. Man spricht alsdann von einer Bifurkation oder 

 Gabelung. In Europa sind schwache Spuren solcher unnatürlich er- 

 scheinender Verbindung nur in Italien, in der schwedischen Provinz 

 Norbotten und im östlichen Westphalen (nicht weit von Bielefeld) nach- 

 zuweisen; mannigfache Verschlingungen scheint in Hinterindien das 

 Netz der Flüsse Irawaddi und Salween erkennen zu lassen, doch 

 treten alle diese Vorkommnisse in den Hintergrund gegenüber der im 

 Durchschnitt 280 m über dem Meere gelegenen natürlichen Kanal- 



gestellt bei Lehmann [176]. Diesem zufolge markiren sich deutlich drei Theile, 

 das Sammelgebiet, der Sammelkanal und der Schuttkegel, von denen 

 jeder der beiden ersten den Berghängen, der dritte dem Thalboden angehört, und 

 die oft nahe genug bei einander liegen, um von einem geeigneten Aussichstpunkte 

 aus mit Einem Blicke überschaut werden zu können. Das Sammelbecken hat 

 meist eine Cirkusform, nach dessen Boden vom umschliessenden Kamme aus zahl- 

 reiche Furchen laufen, für gewöhnlich grossentheils leer oder doch nur mit schwachen 

 Wasseräderchen erfüllt. Nur eines einzigen Platzregens aber bedarf es, und es 

 kommt ein grossartiges Leben in diese Stille. Je steiler und kürzer das Bett des 

 Wildbaches ist, um so schneller entwickelt sich die Katastrophe dessen, was man 

 in Tyrol einen Muhrgang oder Muhrbruch nennt; oft genügt eine einzige 

 Schuttwalze, um grosses Verderben zu bringen, oft auch folgen einander meh- 

 rere solch' halbflüssiger Lawinen. Ob ein solcher Wasserlauf als eigentlicher 

 Wildbach oder als Gebirgsstrom zu gelten habe, darüber kann man in vielen 

 Fällen zweifelhaft sein; Surell theilt die Alpenwasserläufe in „rivieres", „rivieres 

 torrentielles", „torrents" und „ruisseaux" [177]. Dass fast einzig und allein starke 

 Regengüsse im Hochgebirge das Anwachsen der Wildbäche herbeiführen, und dass 

 sekundäre Einflüsse dabei kaum in Betracht kommen, ist durch Lehmann's sta- 

 tistische Nachweise sicher gestellt. Der nächste Paragraph wird uns nochmals zu 

 dem Gegenstande zurückführen. 



*) Stromgebiete richtig zu trennen, ist oft eine schwere Aufgabe für den 

 darstellenden Geographen. Zumal Afrika, über dessen Stromsysteme man sich jetzt 

 in einer sehr zeitgemässen Monographie von Chavanne [178] Raths erholen kann, 

 bietet Schwierigkeiten dieser Art, und zwar besonders deshalb, weil die Quell- 

 gebiete der drei grössten Ströme verhältnissmässig nahe bei einander liegen. Die 

 durch Livingstone und Junker einerseits, durch Cameron und Serpa Pinta 

 andererseits nach Möglichkeit ermittelten Wasserscheiden zwischen Nil und Uelle, 

 Congo und Zambesi sind schwankend — grösstentheils wohl deswegen, weil aus 

 den in §. 3 erwähnten Erdschwämmen das Wasser nach allen Seiten hin abfliesst. 



