V, §. 5. Erosion und Verwitterung. 533^ 



Laboratorium den Ruf der ünlöslichkeit erworben haben*). Die 

 Verwitterung richtet sich auch nach den Molekularstrukturverhält- 

 nissen des Gesteines, sie greift isotrope Körper anders an, als solche 

 mit einer Krjstallaxe oder mit zwei derselben **). Wie bei Metallen, 

 die eine oberflächliche chemische Verbindung mit dem Sauerstoff der 

 Luft eingehen, zuerst der eine Verbrennung der Theilchen signalisirende 

 Rost erscheint, so ändert sich auch bei'm anstehenden Gestein zuerst 

 die Farbe der äussersten Kruste, und erst nach und nach pflanzt sich 

 die Farben Veränderung tiefer in's Innere hinein fort [129]. „Ursprüng- 

 lich glashelle Krystalle werden allmählig trübe und undurchsichtig, 

 und deren Spaltungsflächen verlieren den Glanz, der Bruch wird erdig,, 

 das Gefüge der einzelnen Mineralkörner und des ganzen Gesteines 

 lockert sich, und endlich fällt Alles in Brocken und Grus auseinander.^ 

 Auch die Pflanzdecke betheiligt sich sowohl mechanisch***), als auch 

 chemisch beim Verwitterungsprocesse. Man muss mit J. Roth die 

 einfache Verwitterung, bei welcher der Fels direkt durch von 

 aussen kommende Kräfte beschädigt wird, und die komplicirte Ver- 

 witterung unterscheiden, bei welcher auch die schon aus dem ein- 

 fachen Verwitterungsakte hervorgegangenen Lösungen ihre chemisch- 

 erosive Mitwirkung leihen [130]. Der feste Fels wird so in Stein- 

 schutt und Gerolle aufgelöst; das letzte Stadium der Zersetzung, 

 welches ohne die für die Bildung humussaurer Alkalien nothw endige 

 Aktion der Pflanzen nicht erreicht wird, tritt uns als pulverisirte 

 Erdkrume tagtäglich vor Augen. — Sehr wahrscheinlich muss auch 

 jene sonderbare Gestaltung des Terrain's, welche als Karstbildung"^ 

 bekannt ist, der chemischen Erosion zugeschrieben werden f). Karst 



*) Quarz z. B. gilt als unlöslich, und doch findet man Quarztropfsteine in 

 Grotten und Krystalle dieses Stoffes in Klüften von Gesteinen, welche selbst wässe- 

 rige Niederschlagsprodukte sind. 



**) Es geht dies u.a. hervor ausPape's auch in mathematischer Beziehung 

 bemerkenswerthen Arbeiten über die V erwi tterun gsellips oide der Kry- 

 stalle [128]. 



***) Nach Heim (a. a. 0.) ist die Zerstörungskraft mancher Pflanzen (dar- 

 unter der seinen Namen vollberechtigt führende Steinbrech, aber auch Alpenrose, 

 Berglatsche, Dryas octopetala) gar keine kleine. Man findet oft Gesteinstrümmer 

 von allen Grössen, noch umgeben von dem Wurzelgeflecht, dessen Triebkraft sie 

 lossprengte. 



f) Das Karstterritorium wird gewöhnlich auf Krain sammt den angrenzen- 

 den Partieen von Istrien, Bosnien, Dalmatien und Kroatien beschränkt. Allerdings 

 haben, wie Supan hervorhebt [131], auch Theile von Australien und Südbrasilien, 

 Kentucky, Wisconsin, Palästina, Westphalen, Pyrenäengebiet, französischer Jura, 

 endlich Livland mit der Insel Oesel ähnliche Bildungen aufzuweisen, allein keines- 

 wegs so rein ausgeprägt, wie am ersteren Orte. Charakteristische Karsterschei- 

 nungen sind: Eigenthümliche Mulden oder D ollinen (besonders berühmt die 

 Doppeldolline von Lesetsche), Kesselthäler (meist langgestreckte Ovale, wie 

 die Ellipse von Livno mit 60km langer Hauptaxe), Höhlen, welche als unter- 

 irdische Räume den Kesselthälern entsprechen, verschwindende und wieder empor- 

 tauchende Flussläufe (vgl. S. 604), endlich natürliche Brücken als Rudera von 

 eingestürzten Decken. Beiläufig bemerkt, können solche Naturbrücken auch durch 

 andere Agentien erzeugt werden, namentlich durch Inkrustationen, wofür die be- 

 kannte Travertinbrücke von Clermont [132] Zeugniss ablegt. Betreffs theoreti- 

 scher Erklärung der Karstphänomene liegen drei Theorieen namhafter österreichi- 

 scher Geologen vor. 



a) Theorie von Reyer. Hiernach sind tektonische Momente auch für 

 die Karstbildung maassgebend gewesen [133]. Dislokationen der Stauung und 

 Verwerfung haben auch im Karst meist die Höhlen zuwege gebracht, und das 



