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There aretio Plaines or confiderable Hiîls in Providence -or any of 

 the other Islands I was on, but the Superficies is every where covered 

 with Rocks of unequal Sizes, amongft which the Trees and Shrubs 

 ;grow fo thick and intricately, that it is very difficult, and in ibme Pla- 

 ces wholly impracticable to pafs through thefe rocky Thickets, with- 

 out cutting a Path ; Many of the Islands, particularly 'Providence, 

 abound with deep Caverns, containing fait Water at their Bottoms ; 

 thefe Pits being perpendicular from the Surface, their Mouths are fre- 

 quently fo choaked up, and obfcured by the Fall of Trees and Rubbifh, 

 that great Caution is required to avoid falling into thefe unfathomable 

 Pits (as the Inhabitants call them) and it is thought, that many Men, 

 which never returned from Hunting have peri (hed in them: in Pro- 

 vidence, and fome other slands, are extenfive Tra&s of low level Land, 

 or rather fpongy Rock, through which, at the coming in of the Tide, 

 Water Oofes, by fubterraneous PafTages from the Sea, covering it fome 

 ■Feet deep with Salt Water, which at the Return of the Tide finks in, 

 -and is no more feen, 'till the Return of the Tide again, fo that there 

 •is an alternate Appearance of a Lake and a Medow at every 1 2 Hours ; 

 One of thefe Lakes being vifible at the Diftance of about -four Miles 

 from the Governor's Houfe, furprized me at its appearing and disap- 

 pearing feveral Days fucceffively, 'till I was truly informed of the Caufe. 

 The Caverns before mentioned, I make no doubt of, are fupplyedwith 

 Salt Water from the Sea, in like manner with thefe Lakes, but becaufe 

 of their Depth and Darknefs, the rifing and falling of the Water may 

 not have been obferved ; The Coafts of Providence, and moft of the 

 Bahama Islands are environed with Rocks in various Manners ; in fome 

 Places they feem to be tumbled in Heaps confufedly, many of them 

 •are forty or fifty Feet high, and fleep towards the Sea : others are Mat- 

 tered promifcuously along the Shore, and fome way in the Sea ; fome 

 other Parts of the Shores are covered with Sand, whofe Banks rife gra- 

 dually fifty or fixty Yards above low Water Mark, below which, in 

 Ihallow Waters innumerable Rocks appear in different Shapes, fome 

 fingly, others in level Beds, &c. in fhort the fubmarine Parts inviron- 

 ing thefe .slands as well as the islands -themfelves, are entirely Rock. 

 Thefe Rocks are of a light gray Colour, and chalky Confiftance, not dif- 

 ficult to break with a Hammer, except thofe on the Sea Shore, which 

 'by being expofed to the Sea Air, are harder, more compact and heavy; 

 'the Shores and Shallows of the Sea in other Places are covered with 

 Beds of Hony comb Rock, which by the continual Agitation of the 

 Sea, are perforated and hollowed in a very extraordinary manner. 



About a League from the Shores of many of the Bahama Islands, 

 are Reefs or helves of this kind of Rock, running parrallel with the 

 L and feveral Leagues together, which being covered at High Water, 

 are very dangerous, and have frequently proved fatal to the diftreffed 

 Marriner. 



T/:efe rocky Shores muft neceffarily be a great Impediment to the 

 Navigation of thefe islands -, but as the inhabitants are well acquainted 

 with the Coafts, and expert in building Sloops and Boats, adapted to 

 the Danger, they do not fuffer fo much, as the terrible Appearance of 

 the Rocks feem to threaten. 



Tho' the Trees on thefe rocky Islands, grow generally not fo large 

 as in Virginia and Carolina, where the oyl is deep, yet it is amafing to 

 fee Trees of a very large . ize grow out of Rocks, where no Soyl is vi- 

 fible, and the Rock folid and compact, before the Roots found way to 

 feparate them, particularly Mahogony Trees, which are ufually the 

 krgeft Trees, thefe slands afford, and are commonly three, and many 

 of them four Foot through. All the Nourilhment that the Trees re- 

 ceive, can be only from the rotten Wood, Leaves and other V'egitables 

 digefted into Mould, and received into the Hollows and Chinks of the 

 Rocks, where the Fibres of the Trees infinuate, and as they fwell and 

 grow bigger, widen the Crevifes, which, with the Affiftance of Wind 

 and Rain, admits of fmall but repeated Supplies of frefh Nourifhment-, 

 where the Rocks are fo ftubborn, as not to admit of the Roots Pene- 

 tration, they keep along the Surface, 'till they find a Chink or a Crevife 

 to creep into ; and it is frequent to fee more Roots of a Tree lye out 

 of the Ground, than the whole Body, Limbs and all, contain. 



Tho' the Figures of the moft remarkable Trees, Shrubs, &?V. of the 

 Bahama Iflands are here exhibited, many Things remain undefcrib'd 

 for want of a longer Continuance there -, particularly four kind of 

 Palms, which, as it is a Tribe of Trees inferior to none, both as to their 

 Ufefulnefs and majeftick Appearance, I regret my not being able to 

 give their Figures, or at leaft a more accurate Defcription of them, 

 especially of the Silver-Leaf and Hog-Palms, of which, L think, no No- 

 tice has been taken. 



// n'y a dansTifie de la Providence, ni dans aucune de celles où J ai 

 été, ni plaines nival êes fort confidéraV es : Mais toute la furface en eft 

 couverte de rochers de différentes grrffurs, parmi le/quels les arbres C5 1 

 les arbriffeaux créffent fi épais & font fi entrelaffes les uns dans les 

 autres, qu'il eft très difficile, & même entièrement mpcfftbk en quelques 

 endroits de paffer au travers de ces arlres touffus autrement qu'en y 

 coupant unfentier. Plufieurs des ifles de Eahama, dif celle de la Pro- 

 vidence en particulier, font pleines de cavernes très profondes, au fond 

 defquelles il y a de l'eau faite. Comme ces trous font perpendiculaires 

 depuis la furface, la louche en eff ftuvent fi étouffée S fi cachée par la 

 chute des arbres ci? d autres matières qui l'embarraffent, qu'il faut ufer 

 de beaucoup de precaution pour éviter de tomber dans ces alîmes impéné- 

 trables, co?nme les habitans les appellent, Ç^ l'on croit que plufieurs 

 hommes qui étoïent allés à la chaffs, tf qui n'en font jamais revenus, ont 

 péri dans ces précipices. Il y a dans l'ifie de la Providence & dans quel- 

 ques autres, de longues étendues de pals bas £,-? plat, ou plutôt d'un roc 

 fpongieux au travers duquel l'eau de la mer fe filtre pendant le flux qui 

 l'y apporte par des canaux r outerrains, ci? le couvre, à la hauteur de 

 quelques pieds, d'une eau falée, qui s'affaiffe quand la mer fe retire, C5? 

 difparoît jufqu'à la prochaine marée : De forte qu'on voit toutes les 

 douze heures une prairie & un lac fe [uccêder alternativement dans le 

 même endroit. Je fus furpris de voir un de ces lacs paraître & difpa- 

 roître tour à tour plufieurs jours de fuite à environ quatre miles delà 

 maifon du Gouverneur, & mon étonnement ne ceffa que qï.and on m'en 

 eut appris la caufe. Je ne doute point que les cavernes dont nous venons 

 de parler, ne fe rempliffent d'eau de mer de la même manière que ces 

 lacs s'en rempliffent eux-mêmes ; mais leur extrême profondeur &? leur 

 ob.'curité font qu'on ne faurdt y voir l eau s'élever & s abbaiffèr. Les 

 cotes de life de la Providence ta de la plus part des ifles de Bahama, 

 font environnées de rochers de plufieurs manières : En quelques endroits 

 ces rochers paroiffent entaffes confinement les uns fur les autres ; plufieurs 

 fout de quarante à cinquante pieds de haut, efearpés, (à panclrés vers la. 

 mer* D autres font difperfés çà cj? là le long du r t vage & un peu avan- 

 cés dans la mer. Il y a quelques endroits du rtvage couverts de fables, 

 dont les bancs s'élèvent peu à peu jufqu'à la hauteur de 50 à 60 verges, 

 au delà de l'endroit où la marée efi la plus baffe ; au deffoas de ces bancs 

 & dans les baffes marées, on apperçoit une multitude innombrable de 

 rochers de différentes tailles, dont les uns font feparés, S les autres en- 

 taffes par couches horizontales ; en un mot, les circuits fous marins de 

 ces ifles, font auffi totalement rochers que le font les ifles elles-mêmes. 

 Ces rr chers font d'un gris clair, ils ont la confidence de la craie, iâ 

 font faciles à Infer avec le marteau, excepté ceux qui font fur le rivage, 

 à? qui étans expofes à l'air de la mer, en deviennent plus durs, plus 

 compares, & plus pefans. Dans d autres endroits, les bords de la mer 

 £5? les bas fonds t font couverts de couches de rochers poreux, qui fint 

 gercés & creufês d'une façon très extraordinaire par les agitations conti- 

 nuelles de la mer. 



Environ à une lieue" des bords de plufieurs des ifles de Bahama, il y a 

 des îcue'ils de la même efpéce de rochers, qui continuent parallelles avec 

 la terre plufieurs lieues de fuite; ils font très dangereux quand l'eau les 

 couvre dans les hautes marées, £5? ils ont foiivent été funefîes aux mari- 

 niers battus de la tempête. 



Tant de rochers fur les bords de ces ifles, doivent nêceffairement en em- 

 pêcher beaucoup la navigation ; mais comme les habitans en connoiffent 

 parfaitement les côtes, £5? qu'Us font habiles à bâtir des chaloupes, S 

 des bateaux propres à en éviter les dangers j ils n'en éprouvent pas tout 

 le dommage dont l'afpecl terrible des rochers femble les menacer. 



En général, les arlres ne deviennent pas fi grands dans ces isles pleines 

 de rochers, qu'en Virginie &? en Caroline, où le fol efi profond. Cepen- 

 dant, on efi étonné d*y voir des arbres de la première groffeur, croître 

 fur des rochers où l'en n' apperçoit point de terre, Cî? qui êtoient folides S 

 ferrés avant que les racines fe fiffevt jour au travers âf les fêpar affent ; 

 fur tout des arbres de Mahagony, qui font les plus gros que ces ifles pro- 

 ditifent, & qui ont d'ordinaire trois pieds de diamètre; plufieurs en 

 ont jufqu'à quatre. Toute la nourriture que les arbres y reçoivent ne 

 peut leur venir que du bois pourri, des feuilles &? autres végétaux cor- 

 rompus, qui fe tournent en terre, £? qui font reçus dans les creux & les 

 fentes des rochers, où les fibres des arbres s'infinuent. A mefure que 

 ceux-cy grffiffent, ils élargi fient les crevaffes, qui à l'aide du vent ci? de 

 la pluie, reçoivent des provifions, petites à la vérité, mais fréquentes de 

 nourriture fraîche, fffuand les rochers font trop durs pour être pénétrés 

 par les racines, ces dernières rampent fur la furface, jufqu à ce qu'elles 

 trouvent une crevaffe ou une fente, où elle puiffent fe gtiffer ; & c'efi une 

 chtfe affez fréquente de voir hors de la terre une quantité des racines d'un 

 arbre, plus confiderable ci? d'un plus gros volume que l'arbre Cif les 

 branches en entier. 



ghwiqrie nous donnions ici les figures des arlres, des arbriffeaux, &c. 

 les plus remarquables des ifles ^Bahama, il y a encore plufieurs cho r eS 

 que nous ne faurions décrire, faute d'y avoir féjourné plus long tems; 

 entr' autres quatre efpéces différentes de palmiers. Comme le palmier en 

 général ne le cède à aucun arbre, tant pour fon utilité que pour fon air 

 majefiueux, je fuis fâché de ne pouvoir enjoindre ici les figures, ou du 

 moins en donner une defcription plus éxacle, fur tout du palmier à feuille 

 argentée, & du palmier à ecchons, à 1 ont je croi que perfonne na encore 

 parlé, 



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