16 LA SISMOLOGIE MODERNE 



intime et c'est pour cela qu'on les a nommées 

 gravifîques. Quand elles passent sous un édifice, 

 elles opèrent avec la plus grande énergie pour sa 

 destruction, car il est obligé de s'incliner avec elles. 

 Il semble assez probable qu'elles sont dues au 

 choc des masses rocheuses compactes que le trem- 

 blement de terre a mises en mouvement ondula- 

 toire contre les masses incohérentes citées plus 

 haut et placées à leur contact. A San Francisco, 

 lors du désastre du 18 avril 1906, on les a vues 

 soulever les pavés des rues et tordre les rails des 

 tramways, l'ensemble conservant sa forme ondulée 

 après l'événement. 



Si l'on fait abstraction du bruit spécial qui 

 accompagne les tremblements de terre, les précède 

 et les suit, et qui mérite de faire l'objet d'un cha- 

 pitre particulier, c'est à ces notions que se borne 

 ce que peut apprendre l'observation directe des 

 sens sur la nature du mouvement sismique. Quant 

 à analyser le phénomène de plus près, ils y sont 

 impuissants sans le secours de l'expérimentation 

 instrumentale, et c'est pour ce motif que, logique-' 

 ment, on va maintenant exposer les principes sur 

 lesquels sont basés les appareils employés en Sis- 

 mologie, avant d'étudier les résultats positifs qu'ils 

 ont fournis. 



