34 LA SISMOLOGIE MODERNE 



y a donc lieu d'exposer préalablement ces amé- 

 liorations . Ce sont : l'agrandissement ou la 

 multiplication du mouvement sismique; sa décom- 

 position suivant deux axes rectangulaires; le 

 mouvement imprimé au plan enregistreur; enfin 

 l'amortissement du mouvement pendulaire propre. 

 Les tremblements de terre les plus habituels ont 

 une amplitude beaucoup plus faible qu'on ne se 

 l'imagine ordinairement; elle se réduit à quelques 

 millimètres, alors même que l'observateur se sent 

 par exemple très fortement secoué dans son lit. 

 Cette illusion provient de ce que le mouvement 

 sismique agit sur lui avec toute l'énergie que lui 

 donne l'énorme masse terrestre, et c'est là un argu- 

 ment qui n'a pas été suffisamment mis en lumière 

 jusqu'ici. Les diagrammes ne seront donc lisibles 

 que si on amplifie convenablement la trajectoire 

 de la particule terrestre. On a déjà vu appliquer le 

 pantographe ou sismoscope pendulaire, mais on 

 arrive plus simplement au résultat, tout en dimi- 

 nuant beaucoup les frottements nuisibles à l'exacte 

 reproduction de la trajectoire, en maintenant la 

 masse stationnaire en contact avec l'extrémité 

 d'une tige horizontale traçante mobile autour d'un 

 axe vertical faisant partie du bâti de l'appareil et 

 par conséquent relié au sol. Les mouvements de 

 l'extrémité traçante de la tige seront ceux du point 

 de contact multipliés par le rapport de leurs dis- 

 tances respectives à l'axe vertical. 



