CARACTÈRE DU MOUVEMENT SISM1QUE \\ 



siques identiques tout autour du foyer, quelle que 

 soit la direction choisie, les ondes sismiques 

 seraient des sphères concentriques. Cette double 

 hypothèse a été employée jadis pour étudier la 

 propagation du mouvement sismique à la surface 

 de la terre, mais cette méthode n'a rien donné 

 même de grossièrement approché par rapport aux 

 résultats de l'observation, tant on s'éloignait ainsi 

 des circonstances réelles. Quoi de plus hétérogène, 

 en effet, que la masse terrestre, du moins dans la 

 mince pellicule externe que nous en connaissons; 

 on le voit bien à l'infinie diversité des roches de la 

 surface et à leur disposition relative si compliquée 

 en strates de toutes natures, directions et épais- 

 seurs, ou en masses non stratifiées tout aussi 

 diverses. La propagation du mouvement sismique 

 de proche en proche dépendant directement en 

 chaque point des propriétés physiques, densité, 

 élasticité, composition moléculaire, etc., il en 

 résulte que l'onde sismique sera elle-même une 

 surface très compliquée, le foyer fût -il un point, 

 ce qui n'est pas en général, d'où nouvelle cause 

 de complication quant à sa forme. On ne s'éton- 

 nera donc point de ce que l'analyse mathéma- 

 tique soit à peu près impuissante à calculer l'onde 

 sismique et, en tout cas, il faut faire des hypo- 

 thèses plus ou moins plausibles, de toute façon 

 invérifiables, sur la variation des propriétés phy- 

 siques des couches terrestres en profondeur. 



