8 LA SISMOLOGIK MODERNE 



trépidations et de vibrations à ceux de période plus 

 rapide, la limite entre les unes et les autres restant 

 provisoirement indéterminée. Les premières corres- 

 pondent le plus souvent du moins aux mouvements 

 horizontaux et les secondes aux mouvements ver- 

 ticaux. 



Jusqu'ici on n'a fait que mettre d'accord la con- 

 ception physicomécanique d'un mouvement pério- 

 dique quelconque avec l'observation séculaire des 

 sens d'après laquelle le tremblement de terre 

 appartient sans hésitation possible à ce genre 

 d'ébranlement, et si l'on a dépassé le strict champ 

 de l'expérience, ce fut seulement en affirmant que 

 le mouvement sismique est à la fois longitudinal 

 et transversal. A première vue, il semble bien 

 qu'on ne fait là aucune hypothèse, et, en effet, le 

 mouvement ondulatoire ou horizontal d'un trem- 

 blement de terre paraît aussi clairement transver- 

 sal que paraît longitudinale l'impulsion trépida- 

 toire ou verticale du même phénomène. On verra 

 cependant plus loin que c'est là une interprétation 

 fausse des faits, parce que trop simple, et qu'élé- 

 ments longitudinaux et transversaux du mouve- 

 ment sismique correspondent à toute autre chose; 

 mais il faudra le secours des appareils pour appré- 

 cier sainement les résultats de l'observation. En 

 fait un tremblement de terre se compose de 

 diverses espèces de mouvements, et ce que nos 

 sens en perçoivent est seulement transversal, tout 



