4 LA SISMOLOGIE MODERNE 



teur garde le sang-froid nécessaire pour analyser 

 ses propres sensations et que le phénomène est 

 assez léger pour que ses mouvements n'atteignent 

 pas le degré de violence et de confusion ne laissant 

 plus de place qu'à la terreur et à la recherche 

 instinctive des moyens de salut. 



Cette manière d'être du mouvement sismique a 

 été de tout temps reconnue sinon exprimée sous 

 forme scientifique et, résultant de la pure obser- 

 vation, elle entraîne pour l'étude des tremblements 

 de terre l'emploi des méthodes générales relatives 

 aux mouvements périodiques tels que le son, la 

 lumière, les oscillations pendulaires, les ma- 

 rées, etc. L'on y usera donc de la même termino- 

 logie. 



Mais il ne s'agit plus ici d'un mouvement pério- 

 dique parfait dans lequel un point géométrique, 

 ou mieux une particule matérielle, repasse à son 

 point initial d'équilibre ou de repos à des inter- 

 valles de temps constants et après s'en être éloignée 

 de part et d'autre à des distances égales et avec la 

 même vitesse, qui s'annule pour changer de sens 

 à l'extrémité de chacun de ses déplacements. Dans 

 le tremblement de terre tout varie simultanément, 

 et dans ses écarts successifs le point mobile, ici 

 une particule terrestre, ne repasse pas exactement 

 à sa position primitive; il ne la réoccupe qu'en 

 revenant finalement à l'état de complet repos; à 

 chaque nouvelle impulsion, il s'élance dans une 



