CARACTERE DU MOUVEMENT SISMIQUE 3 



séisme qui est né à moyenne distance, ni très près, 

 ni très loin. 



Ainsi au-dessus ou au voisinage immédiat d'un 

 foyer sismique qui vient d'entrer en action, les 

 trépidations caractérisent le tremblement de terre, 

 et à mesure que l'observateur s'en trouve plus 

 éloigné, les ondulations apparaissent et finissent 

 par masquer les trépidations qui s'évanouissent; 

 puis, à plus grande distance encore, les ondulations 

 devenant de plus en plus lentes et douces se 

 réduisent à un long balancement qui peut aller 

 jusqu'à donner le mal de mer, ou causer quelque 

 malaise analogue, lorsqu'il s'agit d'un violent 

 tremblement de terre. 



Dans tous les cas, il est un caractère commun à 

 toutes ces modalités diverses et changeantes : le 

 retour plus ou moins répété de sensations sem- 

 blables, sinon égales en intensité et en rapidité; 

 en un mot le mouvement sismique est essentielle- 

 ment périodique en entendant ce mot dans sa plus 

 large acception, c'est-à-dire que les mouvements 

 successifs de va-et-vient' qui le constituent ne sont 

 pas forcément séparés par des intervalles de temps 

 égaux, ni ne sont d'amplitude constante, ces carac- 

 tères d'uniformité correspondant à un mouvement 

 régulier et susceptible d'être figuré au moyen de 

 la courbe bien connue appelée sinusoïde. Telle est 

 l'impression que donnent les sens au moment d'un 

 tremblement de terre, chaque fois que l'observa- 



