PREFACE IX 



ce pas décisif, la Sismologie moderne ne se fût 

 point constituée. 



Dès ses débuts, les principaux résultats obtenus 

 ont eu le don d'étonner le public, qu'il se soit agi 

 d'annoncer avant tout télégramme la production 

 d'un grand tremblement de terre dans telle ou 

 telle région parfois éloignée jusqu'aux antipodes, 

 ou que l'on ait discuté sur l'état interne du 

 globe, jusqu'ici tout à fait inaccessible à nos 

 investigations, mais que le sismographe permet 

 pour ainsi dire d'ausculter. Malheureusement ces 

 retentissantes découvertes sont encore trop sou- 

 vent reléguées dans de lourds mémoires ou d'in- 

 digestes volumes, qu'en dehors des cercles scien- 

 tifiques les curieux de la Nature n'ont le temps 

 ni de lire ni, moins encore, d'approfondir; ils ne 

 veulent pourtant pas croire les sismologues sur 

 parole et il leur faut être renseignés sans grand 

 travail. Cet opuscule a été écrit pour eux. 



Ce n'est pas qu'en ces dernières années n'aient 

 été publiées des œuvres de vulgarisation sur les 

 tremblements de terre, mais, en France du moins, 

 aucune n'a été due à la plume d'un sismologue de 

 profession ; à l'étranger, au contraire, plusieurs 

 des savants qui, depuis de longues années, con- 



