54 LA SISMOLOGIE MODERNE 



parmi elles que se produit toujours l'amplitude 

 maxima. 



Les tremblements de terre régionaux, ou voi- 

 sins, correspondent à une distance inférieure à 

 500 kilomètres; les frémissements préliminaires 

 ne se distinguent plus entre eux, et la quatrième 

 phase est très peu développée. 



Dans les sismogrammes de secousses locales, 

 dont l'épicentre ou foyer est à l'observatoire même 

 ou dans son voisinage immédiat, les diverses 

 ondes n'ont plus le temps de se séparer entre elles 

 et on ne distingue plus que la phase principale 

 dont la période très rapide est souvent comprise 

 entre le dixième et le centième de seconde, l'am- 

 plitude maxima se présentant brusquement dès le 

 début, au moins dans beaucoup de cas. 



Il s'agit maintenant d'interpréter ces diverses 

 phases relativement à la nature même du mouve- 

 ment sismique en s'en tenant uniquement aux 

 faits d'observation vraiment indiscutables, car 

 dans le détail il y a de nombreux points à élucider 

 encore, et même l'accord n'est pas fait entre les 

 sismologues sur des points importants, presque de 

 principe. 



Lorsque, il y a plus d'un demi-siècle, Wertheim 

 étudiait l'élasticité des corps, il découvrit qu'un 

 choc y développe deux sortes d'ondes longitudi- 

 nales et transversales, dépendant uniquement, 

 quant à leurs vitesses et à la forme de leurs sur- 



