CHAPITRE V 



ÉLÉMENTS MESURABLES DU MOUVEMENT 

 SISMIQUE 



L'esprit humain n'a une claire compréhension 

 d'un phénomène naturel qu'à partir du moment 

 où l'on peut non seulement définir, mais mesurer 

 sa grandeur ou son intensité, et le mouvement 

 sismique n'échappe pas à cette nécessité fonda- 

 mentale. On ne saurait, en effet, se contenter des 

 vagues vocables rencontrés à chaque instant dans 

 les relations des tremblements de terre : faible, 

 fort, violent, terrible, etc., et dont le sens est 

 forcément influencé par le plus ou moins d'ac- 

 coutumance qu'a l'observateur des secousses ter- 

 restres. Tel séisme paraîtrait violent à un habitant 

 du centre de la France qui semblerait très normal 

 à tout le monde au Chili ou au Japon. 



Dans la pratique courante des observations 

 sismologiques, on a dû se contenter, faute de 



