70 LA SISMOLOGIE MODERNE 



presque totale de quelques maisons; beaucoup 

 d'autres très endommagées et rendues inhabi- 

 tables; victimes sinon très nombreuses, du moins 

 disséminées dans tous les quartiers d'une même 

 localité (de 1 000 à 2 500 mm.). 



X. Secousse très désastreuse. — Ruine d'un 

 grand nombre d'édifices; crevasses du sol; éboule- 

 ments de pentes : nombreuses victimes (de 2 500 

 à 5 000 mm.). 



XI. Secousse catastrophique. — Se définit d'elle- 

 même (plus de 5 000 mm.). 



Cette échelle est conventionnelle, ce qui n'a pas 

 empêché qu'on ait voulu, mais à tort, lui attribuer 

 le caractère de mesure numérique de l'intensité 

 d'un tremblement de terre. On y est cependant 

 parvenu indirectement comme il suit. Les sismo- 

 grammes ne donnent que de vagues indications à 

 cet égard, mais on peut en déduire facilement 

 l'accélération maxima produite à un certain 

 moment de la durée du phénomène en mesurant 

 l'amplitude et la période, ces trois éléments étant 

 en dépendance mutuelle par l'intermédiaire d'une 

 formule algébrique très simple. Cette même accélé- 

 ration maxima peut aussi être mesurée directe- 

 ment par les effets mécaniques du tremblement de 

 terre, tels que la distance à laquelle sont allés 

 tomber des objets libres d'obéir à l'impulsion 

 sismique ou le bris de corps de formes et de cons- 

 titutions déterminées. Cette dernière méthode se 



