ÉLÉMENTS SISMIQUES MESURABLES 73 



faut un nombre considérable d'observations bien 

 faites, et ce n'est possible que dans un pays non 

 seulement de grande densité de population, mais 

 en même temps de haute culture ou civilisation, 

 conditions rarement réalisées ensemble dans les 

 pays instables. 



Pour en terminer avec ce qui a rapport à l'éva- 

 luation de l'énergie développée à l'occasion d'un 

 tremblement de terre, il sera intéressant de 

 rappeler que celle correspondante au désastre du 

 Japon central du 28 octobre 1891 aurait été 

 capable, d'après de Kôvesligethy, de soulever de 

 deux millimètres la masse entière du globe en une 

 seconde. 



La première isoséiste, ou celle qui enveloppe la 

 région secouée avec l'intensité maximum, a seule 

 une importance fondamentale. On conçoit sans 

 peine, en effet, qu'elle permette de localiser le 

 foyer du tremblement de terre. Présente-t- elle une 

 figure plus ou moins vaguement circulaire, on en 

 conclura à un foyer d'extension très limitée. Est- 

 elle au contraire très allongée, c'est que le séisme 

 résulte d'un mouvement au sein d'un accident 

 tectonique étendu et de forme linéaire, faille, pli, 

 vallée, chaîne de montagne, etc. Le phénomène 

 sera longitudinal ou transversal par rapport à un 

 trait important du relief. 



Le tracé des isoséistes suffit souvent à lui seul 

 pour dévoiler d'importantes particularités. Il arrive 



