76 LA SISMOLOGIE MODERNE 



tition des dommages à la surface du pays secoué ; 

 elles permettent en effet, grâce à leur répétition 

 constatée lors de divers grands tremblements de 

 terre, de définir les points où il y a plus de danger 

 pour les constructions et ceux où il faudrait édifier 

 de préférence; et dans tous les pays instables, de 

 pareilles situations, plus en sûreté ou plus en 

 danger, sont bien connues par une expérience 

 séculaire. 



La comparaison des isoséistes des divers trem- 

 blements de terre d'une même région limitée 

 conduit souvent à d'utiles considérations quant à 

 la connaissance de leurs causes tectoniques. De 

 l'un à l'autre séisme elles ne coïncident pas, mais 

 semblent être identiques après un déplacement 

 latéral dans une certaine direction, comme si 

 l'origine s'était elle-même transportée d'un point 

 à un autre d'un accident géologique. Ce cas se 

 présente fréquemment pour les secousses qui 

 suivent toujours les grands tremblements de terre. 

 Du tracé des isoséistes sur la carte peut aussi se 

 déduire une sorte de gradient sismique qui exprime 

 le resserrement relatif de ces courbes, et il est évi- 

 dent qu'il est en rapport avec la profondeur du 

 foyer. 



On voit par toutes ces considérations et d'autres 

 encore inutiles à détailler ici, quel rôle important 

 jouent les isoséistes d'un tremblement de terre. 

 Un autre élément mesurable est l'amplitude 



