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LA SISMOLOGIE MODERNE 



blement de terre ne peut être connue, en dehors 

 des stations sismologiques, avec une approximation 

 supérieure à 2 ou 3 minutes. Autrefois pour les 

 grands tremblements de terre on traçait sur la 

 carte les courbes homoséistes, ou coséistes, qui 

 correspondent aux lieux où le phénomène s'était, 

 pensait-on, produit au même instant. On comprend 

 dès lors qu'il ait été impossible d'en tirer des con- 

 clusions sérieuses quant à la localisation ou à la 

 forme du foyer. Pour le même motif, les recherches 

 sur la vitesse de propagation basées sur les mêmes 

 données n'ont abouti qu'à des résultats contradic- 

 toires et par suite à d'inutiles discussions sous la 

 forme de Yhodographe, ou la courbe qui lie les 

 distances et les temps. On ne peut la construire 

 qu'au moyen des observations sismographiques en 

 vue de les utiliser pour étudier l'onde sismique. 



La durée d'un tremblement de terre n'est pas 

 aussi facile à mesurer exactement qu'on pourrait se 

 l'imaginer. A cause de l'effroi, si naturel, elle 

 est toujours exagérée; en fait, elle ne dépasse 

 jamais 40 ou 50 secondes, même lors des plus 

 violents tremblements de terre. Toutes les fois 

 que des observations bien faites ont relaté des 

 durées de plusieurs minutes, les sismogrammes 

 ont prouvé qu'il s'agissait de secousses multiples 

 qui ont fait croire à des renforcements et à des 

 rémissions du même tremblement de terre. Un 

 exemple classique de ce genre d'erreur est celui du 



