116 LA SISMOLOGIE MODERNE 



nombreuses éruptions sous-marines. Tout autour 

 de l'archipel des Açores s'étend aussi une vaste 

 région à tremblements de terre sous-marins. 



Les éruptions volcaniques sous-marines sont 

 souvent signalées à la surface de la mer par des 

 phénomènes qui les distinguent nettement des 

 tremblements de terre ; ce sont des bouillonne- 

 ments de l'eau et des colonnes liquides lancées en 

 l'air, tandis qu'aucun mouvement n'a jamais été 

 observé authentiquement pour les simples séismes, 

 du moins qui ait eu quelque importance. 



On admet généralement que les tremblements 

 sous-marins se transmettent aux navires sous 

 forme d'ondes longitudinales, agissant surtout de 

 bas en haut, mais au vrai on sait bien peu de chose 

 sur leur véritable mécanisme. Souvent ils occa- 

 sionnent la mort de nombreux poissons, dont les 

 cadavres remontent aussitôt à la surface, ou vien- 

 nent s'échouer sur les côtes; leur chair est comme 

 désorganisée, ce qu'on attribue au fait qu'ils ont 

 été violemment comprimés entre les couches 

 liquides mises en mouvement et celles que leur 

 inertie a empêchées d'obéir immédiatement à 

 l'impulsion sismique. 



Quoi qu'il en soit, les tremblements de terre 

 sous-marins n'ont de réelle importance qu'en 

 raison de leur répartition géographique et ils le 

 cèdent de beaucoup en intérêt aux vagues sis- 

 miques, ou tsunamis, comme on les appelle au 



