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LA SISMOLOGIE MODERNE 



sismiques sont d'allure capricieuse et discontinue 

 dans le temps, et des périodes de vive agitation 

 sont séparées par des intervalles de repos souvent 

 complet. On admet qu'une cinquantaine d'années 

 ne sont pas de trop pour obtenir un résultat digne 

 de foi. 



Ce fut une véritable surprise quand parurent les 

 catalogues de tremblements de terre publiés par 

 l'association sismologique internationale. Le pre- 

 mier, celui de l'année 1903, comprenait près de 

 S 000 séismes observés sur toute la surface du 

 globe et les volumes suivants se sont enrichis dans 

 de si larges proportions au fur et à mesure que se 

 sont développés les moyens d'observation, qu'on 

 songe à limiter cette importante publication aux 

 secousses les plus notables. Si l'on pense aux 

 1500 tremblements de terre observés au Chili en 

 1909 avant que le réseau des stations y ait été 

 complètement installé et si l'on tient compte du 

 grand nombre des pays où ne se font pas encore 

 d'observations systématiques, on ne s'étonnera 

 pas qu'on ait pu évaluer à plus de 30 000 le 

 nombre annuel des tremblements de terre sensibles, 

 ou bien près de un par quart d'heure. On n'ou- 

 bliera pas que les mers occupent les trois quarts 

 de la surface terrestre et que les tremblements 

 sous-marins y passent généralement inaperçus. 

 Sans même tenir compte des innombrables micro- 

 séismes enregistrés par les sismographes, il n'y a 



