GÉOGRAPHIE SISMTQUE ET VOLCANIQUE 139 



sismiques sont caractérisées par des désastres à 

 des intervalles plus ou moins longs et la fréquence 

 habituelle des petites secousses, pour varier dans 

 de larges proportions, y est toujours considérable. 

 Les régions pénésismiques enfin occupent une 

 situation intermédiaire quant à la fréquence et à 

 l'intensité, mais n'ont jamais été, ni ne seront 

 jamais d'après la remarque de Pline, pas plus 

 d'ailleurs que les régions asismiques, désolées par 

 des tremblements de terre dévastateurs, du moins 

 à l'échelle des temps historiques. Malgré leur 

 vague ces définitions ont suffi pour permettre 

 d'établir sur des bases solides les grandes lignes 

 d'une géographie sismique que nous allons esquis- 

 ser succinctement pour en tirer plus loin d'impor- 

 tantes déductions quant à la genèse des tremble- 

 ments de terre. 



Une description des régions instables ne serait 

 qu'une nomenclature aride et désordonnée et qui 

 pourrait être tout aussi bien alphabétique, si, au 

 lieu de l'exposer d'après des divisions conven- 

 tionnelles, on ne profitait de la propriété dont 

 jouissent ces régions de former à la surface du 

 globe des bandes continues, c'est-à-dire que l'on 

 peut passer des unes aux autres sans autres lacunes 

 notables que celles dues à l'interposition des 

 océans. Nous commencerons par le bassin médi- 

 terranéen dont les tremblements de terre sont bien 

 connus depuis l'antiquité classique, et Fembou- 



