148 LA SISMOLOGIE MODERNE 



de terre caractérisent à peu près exclusivement son 

 raide versant occidental. 



Dans l'Amérique du Nord, les circonstances se 

 compliquent par l'interposition entre les deux 

 océans du haut massif mexicain et du bassin fermé 

 de rUtah entre la Sierra Nevada et les Montagnes 

 Rocheuses. Mais la dissymétrie subsiste et les trem- 

 blements de terre restent confinés vers l'ouest. 



La bordure orientale du continent asiatique 

 n'est qu'une répétition de ces circonstances si, au 

 lieu de considérer les côtes mêmes, on s'en réfère 

 seulement aux chapelets d'îles qui du détroit de 

 Behring aux Moluques séparent le littoral du 

 Grand Océan. Là aussi les régions sismiques bor- 

 dent de profonds abîmes océaniques collés contre 

 ces archipels, tandis qu'entre les îles et le conti- 

 nent beaucoup moins instable s'étalent des mers 

 plates. 



Sumatra et Java ne souffrent des tremblements 

 de terre que sur leurs côtes de l'océan Indien, qui 

 surplombent une longue et profonde fosse sous- 

 marine, tandis que les pentes tournées vers les 

 détroits sont peu inclinées et n'en subissent guère 

 les atteintes. 



Si nous considérons, au contraire, une grande 

 chaîne dont le pied comme l'Himalaya, au lieu 

 d'être baigné par la mer, domine dévastes plaines, 

 ici la vallée du Gange, nous retrouvons la même 

 dissymétrie puisque au nord s'étendent les hautes 



