EFFETS DES TREMBLEMENTS DE TERRE 157 



la dénivellation elle-même, en un mot quant à la 

 formation d'une faille, l'observation va nous le 

 prouver. En 1902, une très légère secousse ébran- 

 lait la mine Kaiser Wilhelm II, près de Klausthal, 

 et immédiatement après l'on constatait dans les 

 puits et les galeries d'exploitation la production 

 d'une longue tissure; les deux phénomènes avaient 

 été évidemment connexes. Puis on s'aperçut que 

 les deux blocs terrestres, ainsi violemment séparés, 

 glissaient l'un par rapport à l'autre; à la rupture 

 succédait une faille, mais avec quelle lenteur : une 

 dénivellation relative de 30 millimètres en cinq 

 années ! On voit combien il est téméraire, quand 

 on manque de preuves de fait, d'affirmer qu'une 

 faille de la région épicentrale d'un tremblement de 

 terre est responsable du mouvement sismique; 

 c'est cependant ce que l'on fait trop souvent. 



Les grands tremblements de terre sont aussi 

 accompagnés souvent de grands éboulements qui 

 modifient la surface du sol à un haut degré, et cet 

 effet peut atteindre des proportions gigantesques. 

 C'est ainsi que, le 12 juin 1897, le bord abrupt du 

 plateau de l'Assam a été littéralement précipité 

 dans la dépression des Sylhet Streams, qui s'étale 

 le long et au pied de son talus méridional. Alors 

 des forêts entières descendent le long des pentes, 

 d'énormes masses de terres et de rochers dévalent 

 dans les plaines ou les vallées, ensevelissant habi- 

 tations et villages, et les matériaux accumulés 



