170 LA SISMOLOGIE MODERNE 



Les taches du soleil n'étant observables de façon 

 suivie que par des hommes de science, on sera 

 sans doute tenté d'accueillir avec plus d'attention 

 les dires de ceux qui les mettent en relation avec 

 les tremblements de terre, quoiqu'ils laissent dans 

 l'ombre le mécanisme par lequel cette influence 

 mystérieuse pourrait s'exercer. Outre que les statis- 

 tiques relatives à ce sujet soient encore très limi- 

 tées, elles se heurtent à cette objection très grave 

 que si une tache passe par un méridien terrestre, 

 les tremblements de terre notés un peu avant ou 

 après se sont produits en des lieux de longitudes 

 très différentes. D'ailleurs le nombre des séismes 

 est tel qu'on ne serait jamais embarrassé pour en 

 rattacher un au passage d'une tache solaire. 



Les influences de la lune sont innombrables et 

 c'est là un souvenir des anciens cultes qu'on lui 

 rendait. De temps immémorial on l'a rendue 

 responsable des tremblements de terre, comme 

 de la pluie et du beau temps, et il ne sera pas 

 inutile de montrer comment se forment ces 

 croyances. Relativement au soleil et à la terre, la 

 lune parcourt en 28 jours le cycle de ses positions 

 successives; au moment d'un séisme elle n'est 

 jamais à plus de trois jours et demi d'un de ses 

 quartiers et cette très grossière approximation 

 suffit pour affirmer qu'il s'est produit par lune 

 pleine ou nouvelle, à son premier ou à son second 

 quartier. Cela n'a rien de scientifique et l'on pour- 



