180 LA SISMOLOGIE MODERNE 



elles sont prêtes à se produire en conséquence du 

 développement progressif et normal de leurs 

 causes endogènes propres. Bref, la théorie de la 

 goutte d'eau qui fait déborder le vase a fait son 

 temps après avoir trop longtemps régné et égaré 

 tant de travailleurs. Ce sera sans doute plus tard 

 un motif de profond étonnement que de voir avec 

 quelle obstination on a voulu aller chercher les 

 causes des tremblements de terre en dehors du 

 milieu où ils se produisent, l'écorce terrestre. 



Toute étude sur ces causes devra satisfaire à 

 cette condition fondamentale d'en expliquer la 

 répartition géographique, et cette exigence nous 

 permet d'écarter toute origine qui dépendrait 

 directement de l'existence d'un milieu souterrain 

 général tel que le fameux feu central. Nous ne 

 perdrons donc pas de temps à examiner les théo- 

 ries sismiques basées par exemple sur des explo- 

 sions des gaz du magma interne, parce qu'en outre 

 elles invoquent des faits inaccessibles à l'observa- 

 tion. 



C'est en partant de ces idées rationnelles que 

 les sismologues modernes, les Suess, les Toula, 

 les Hoernes, les Hobbs et d'autres encore ont 

 provisoirement classé les séismes en tremblements 

 de terre volcaniques et tremblements de terre tecto- 

 niques. Nous allons les passer successivement en 

 revue et exposer succinctement ce que l'observa- 

 tion nous apprend sur chacun d'eux. 



